当初，皇帝刘义隆感觉宗室强盛，他的诸位弟弟们位高权重，他担心宫中万一发生内难，就特别增加东宫太子的兵力，使得东宫兵力与羽林军相同，以至于东宫发展到具有甲兵一万人。太子刘劭性格敏锐而刚猛，皇帝一向深深依赖他。等到此时父子矛盾激化，太子刘劭行将作乱，他每晚都宴请自己的东宫甲兵将士，有时亲自敬酒。王僧绰获悉此事秘密向皇帝报告。正好此时巫女严道育的两个婢女将要押到，癸亥日（二十日）晚上，刘劭伪造皇帝诏书说：“鲁秀谋反，你等（东宫军）于拂晓时守住皇宫，率众人入宫。”就派张超之等集合平日里蓄养的兵士二千多人，都身披盔甲；并召集内外禁卫队主队副，命令他们管束自己的部队，说要有所征讨。夜里，召来前中庶子右军长史萧斌，左卫率袁淑，中舍人殷仲素，左积弩将军王正见，都入皇宫。刘劭痛哭流涕对他们说：“主上听信谗言，我将被废。内省自己并无过错，不能受此冤枉。明晨当行大事，望诸位戮力相助。”于是起身一一向他们下拜，大家听了都很惊愕，不敢作答。片刻之后，袁淑，萧斌都说：“自古无此。愿加慎思。”刘劭愤怒，变了脸色。萧斌害怕，与众人都说：“自当竭力奉命。”袁淑斥责他们说：“卿等真以为殿下要如此吗？殿下幼年时候曾患疯病，或是现在又发作了。”刘劭愈加愤怒，瞪着袁淑问：“事情能成功吗？”袁淑说：“处于不受疑惑提防之处境，何患不能成功！但只怕成功之后，不为天地所容，大祸也将接踵而来。如果想到这层，息事不干还来得及。”刘劭左右之人把袁淑拉出去，说：“此何等大事，岂可说不干！”袁淑回到左卫率省，绕床徘徊，到四更才睡。

  甲子日（二十一日），皇宫门尚未开，刘劭将红衣穿在战袍外，乘画轮车，与萧斌同坐，卫士随从如同平常入宫的样子。到袁淑府前，呼叫袁淑很急，袁淑睡觉不起，刘劭车停在奉化门，不停催促袁淑，袁淑磨磨蹭蹭地起床，出来到刘劭车后，刘劭要他上车，袁淑又拒绝，不肯上车，刘劭愤怒，命令左右士兵立即斩杀了袁淑。刘劭率领兵士在宫门外等候宫门打开后，从万春门进入宫内。按照原有旧制，东宫卫队不得进入宫城，刘劭用伪造的皇帝诏书出示给守门卫士看，对他们说：“受皇帝敕令，进宫收讨。”命令后队快速赶来。张超之等数十人迅速冲入云龙门和斋阁，拔刀径直冲上合殿。皇帝刘隆之当晚和徐湛之密谈到天亮，烛光尚未灭，门，阶，户，席间的当值卫士还在睡觉，没有起来。皇帝看见张超之闯进来，本能地举起小桌抵挡，五根手指被刀齐刷刷砍断，随后被弑杀。徐湛之惊起，跑向北门，门尚未来得及打开，士兵赶上，把他也杀了。刘劭进入合殿中阁，听到皇帝已死，就出来坐在东堂。萧斌执刀侍从，呼叫中书舍人顾嘏，顾嘏恐惧害怕，没有及时出来，等他来到后，刘劭问他说：“要共同废我，何不早说？”，未等顾嘏回答，就在面前杀掉了他。江湛正在上省当值，听到喧闹声，叹息说：“不听王僧绰言，以至于此！”就躲藏到旁边小屋里，刘劭派兵找到了他，将他杀掉。宿卫旧将罗训，徐罕都望风归附。左细仗主，广威将军卜天与来不及穿戴盔甲，执刀持弓，疾呼左右出战。徐罕说：“殿下入宫，汝欲何为！”卜天与骂道：“殿下常来，为何今日说此话！只汝是贼！”卜天与用箭射在东堂的刘劭，几乎射中。刘劭的兵众围攻卜天与，卜天与手臂被砍断而死。队将张泓之，朱道钦，陈满都同时和卜天与战死。左卫将军尹弘惶恐通报，请求处分。刘劭又派兵从东阁门进入內宫，杀掉了潘淑妃和太祖亲信左右数十人，并且急召始兴王刘濬，要他率军屯驻中堂。

  刘濬当时人在西州，府舍人朱法瑜奔来向他报告说：“台城内喧噪，宫门皆闭，道上传说太子造反，未知祸变情况。”刘濬假装吃惊说：“今当如何？”朱法瑜劝他占据石头城。刘濬尚未得到刘劭的消息，不知政变事成功与否，心中躁动，不知所措。将军王庆说：“现在宫中有变，未知主上安危，凡做臣子的，应当投袂赴难；凭城自守，非臣节也。”刘濬不听，从南门而出，径直奔往石头城，文武随从有一千多人。当时南平王刘铄驻守在石头，士兵也有一千多人。不久刘劭派张超之骑马来召刘濬，刘濬屏退左右，向张超之细问详情后，就穿着战服骑马离去。朱法瑜一再阻止刘濬，刘濬不听；出了中门，王庆又劝谏他说：“太子反逆，天下怨愤。明公只需坚闭城门，坐食存粮，不过三日，凶党自当离散。如此形势，现在岂可去呢！”刘濬说：“皇太子令，敢有再言者斩！”等到刘濬进宫，见到刘劭，刘劭对他说：“潘淑妃为乱兵所杀。”刘濬说：“这正是我想要看到的。”（待续）