根据即将于周二在《联邦公报》(Federal
Register)上发布的临时最终规则(TFR),国务院计划推出一项全新的试点计划,允许部分海外领事馆向B-1/B-2
商务及旅游签证申请人提供付费加急服务。申请人在缴纳750美元的加急费后,可在10个工作日内获得面签资格。
这项新规将于7月1日起正式实施,试行期持续至12月31日。届时,相关服务将在指定海外美国使领馆以限量方式推出,具体试点使领馆名单及配额信息将由国务院通过官方旅行网站(travel.state.gov)分阶段公布。
国务院在预发文本中指出,目前全球多地非移民签证的面谈预约排队时间严重过长。尽管全球等待时间的中位数约为30天,但在部分特定海外使领馆,申请人甚至需要等待超过12个月才能获得面谈机会,这给有紧急或临时赴美需求的商务及观光游客带来了不便。
此外,随着2026年北美世界杯以及2028年洛杉矶夏季奥运会和残奥会临近,预计赴美短期旅行需求将显著增长,尤其是临时决定出行的访客人数有望进一步攀升。国务院表示,选择在这一时期推出付费加急签证试点项目,旨在评估市场对自费加急服务的实际需求,并探索在不增加海外使领馆一线审查压力的前提下,提高整体签证服务效率。
针对外界担忧该政策可能演变为“花钱买签证”,国务院在公告中特别作出澄清。官方强调,750美元的加急费用仅适用于缩短签证面谈预约等待时间,并不意味着申请人能够获得签证,更不会影响签证审批结果。
国务院指出,选择加急服务的申请人仍需接受与普通申请人完全相同的资格审查。如果领事官员认定其不符合美国签证发放标准,签证仍将被拒绝。此外,这项服务也不会缩短后续行政审理时间。若申请人在面谈后被要求补充材料,或进入背景调查等行政审查程序,相关流程仍将按照正常程序办理,不会因支付加急费用而获得优先处理。
相比之下,以往的免费加急渠道,例如人道主义紧急申请或由美国政府官员推荐的个案,通常需要领事官员逐案审核并批准,耗费大量人力资源。国务院表示,新的自费加急服务无需申请人提交书面说明或证明材料,可直接通过数字化流程申请,从而减少人工审核负担并提升处理效率。
国务院同时强调,加急面谈名额将被严格控制在各试点使领馆整体预约容量中的极小比例,因此预计不会对选择普通预约渠道的大多数申请人产生明显影响,也不会显著延长常规签证申请的等待时间。
据称,在为期六个月的试点结束后,将根据项目运行数据、成本评估结果以及市场需求情况,决定是否将该服务长期保留,或对其进行调整和优化。