执政的韩国中左翼政党在周三的地方选举中取得了压倒性胜利，但在首都首尔却遭遇了惨痛打击，输掉了最有权力、被认为仅次于总统的的民选职位——首尔市长。
选前调查和出口民调一直预测韩国总统李在明所在的共同民主党的候选人将击败首尔现任的保守派市长。共同民主党已经在议会中占据多数席位，本希望在李在明赢得总统大选一年后，利用此次地方选举来巩固影响力，并延续他的政治势头。
“首尔市民再次坚定地确立了民主的基本原则：制衡，”周四连任首尔市长的吴世勋表示。“你们让首尔成为了民主的最后屏障，确保了韩国不会完全向一侧倾斜。”
他的竞争对手、共同民主党候选人郑元五承认败选。
随着周四几乎所有选票统计完毕，共同民主党赢得了16个广域市市长和道知事（省级行政区首长）竞选中的12个。其中包括环绕首尔的人口大省京畿道的知事职位，以及韩国第二大城市、传统保守派大本营釜山的市长职位。国民力量党赢得了其余四场竞选，包括大邱市长以及其长期大本营东南部庆尚地区的两个道知事职位。
在四年前的上一次地方选举中，国民力量党横扫了大多数席位。但在其时任党首、前总统尹锡悦于2024年底宣布戒严，随后被罢免并因叛乱罪被判处终身监禁后，该党的地位一落千丈。
“首尔市民再次坚定地确立了民主的基本原则：制衡，”连任首尔市长的吴世勋在周四表示。Ahn Young-Joon/Associated Press
相比之下，李在明在任期间的支持率一路飙升，这得益于其务实的外交和繁荣的国内股市。他所在的政党本希望将这种高人气转化为地方选举中的压倒性胜利。在韩国，市长和道知事选举通常被视为对现任总统的信任公投。
到周三晚间，局势似乎正如李在明的政党所希望的那样发展，出口民调预测共同民主党将获得压倒性胜利。
在解释自己如何逆转，取得周四的胜利时，吴世勋首先将其归功于年轻人的支持，“这些年轻人虽然因社会流动阶梯的断裂而感到挫败，但仍再次梦想一个公平和充满希望的未来。”
出口民调以及选前民意调查显示，吴世勋不仅获得了70岁及以上传统保守派选民的强烈支持，还获得了30岁及以下男性的支持——在近期的选举周期中，由于就业机会稀缺和房价飙升带来的挫败感，这一群体日益右倾。
共同民主党在首尔的败北以及年轻选民支持倾向的转变“拉响了红色警报”，并“预示着该党在未来的选举中可能面临的困难”，首尔庆熙大学政治学教授安炳镇（音）说。
首尔南部几个投票站的选票短缺给选举日蒙上了阴影，迫使选民在投票截止时间后继续等待投票。周四，李在明下令对选票短缺事件展开调查。
周三，韩国还举行了议会补选，以填补14个国会空缺席位。共同民主党赢得九席，国民力量党赢得四席，剩余的一席由韩东勋获得——他在支持弹劾尹锡悦后被国民力量党开除，随后以独立候选人身份参选。选举还填补了227个下级地方职位，共同民主党再次赢得了多数。
吴世勋和韩东勋都曾反对尹锡悦的戒严令，并被视为保守阵营潜在的总统参选人。韩东勋的胜利给了他重返国民力量党并挑战其领导层的动力，该党领导层此前一直被指同情尹锡悦宣布戒严而受到批评。
“民众通过让共同民主党获得压倒性胜利惩罚了推行戒严的国民力量党，”韩国外国语大学政治学学者李在默说。“但是，通过选举吴世勋和韩东勋，他们也投票拥护制衡，并为保守派的复苏播下了种子。”
