美国战争部长赫塞斯昨在香格里拉对话演讲,不像去年般的对中强硬谈话,应与“川习会”美中建立“建设性战略稳定关系”有关,此也印证川普政府为当前的自身需要,近期“川赖通话”的可能性已趋近于零。
赫塞斯去年在同样场合大谈台海与印太安全,他称,中共若以武力并吞台湾将带来毁灭性后果,美军已准备好作战以阻挡任何武力改变现状的企图等等。但昨天的演讲不仅没有提到台湾,在被问到对台军售时,也是回避地推称,这交由川普总统决定。他还称赞美国与中国当前关系“比许多年来都要好”。
回想这一年,美中从关税战,到互卡芯片、稀土,到双边贸易额直线下降,到军事上的放话等,美中之间的对抗有过之无不及,两国关系根本没有如赫塞斯所说变好的条件,但在“川习会”后两国关系却出现大反转。
不仅赫塞斯节制了他的发言,稍早前在印度新德里举行的“四方安全对话”(Quad)上,出席的美国另一个鹰派反华大将、国务卿鲁比欧也未对美中与台海问题多做发言,倒是日本外相茂木敏充十分关切美国的印太政策是否出现调整。
从美方这两个要员最近的言谈可判断,维系美中关系的稳定已是美国当前最重要的工作,美方同意把彼此的分歧框定在一定范围内,那些让美中关系不稳定的因素必须排除或尽量降低。因此,川赖通话、对台军售,这些可能颠覆美中关系的事情,美国暂时不会碰触。
不过,美中关系稳定能维持多久,谁也说不准。赫塞斯对美中关系、台海问题谨言慎行,但也要求盟友增加国防预算,第一岛链拒止吓阻(中国);同时,川普政府日前也重启拜登时期针对中国的Quad会谈。显见美国也在做两手准备。
川习会后,美中都在蓄积能量,或许有小摩擦,但基本会在稳定框架内互动。台湾当前只能自我强化、耐心等待,或许九月习近平访美后,或许明年,或许川普卸任前,只是那时美中将展开另一阶段对抗,对台湾是福或祸仍未可知。