5 月 26日消息，一桩尘封了近五十年的旧案，在近期终于迎来迟来的正义。一名年过六旬的女子刚搭乘航班降落在英国伦敦希思罗机场，就被等候多时的警方当场拦下，没收护照与手机后正式逮捕，而她被追查的罪行，还要追溯到上世纪七十年代，当年年仅五岁的继女，惨死在滚烫的浴缸之中。
这名被捕的女子名叫贾尼斯.尼克斯，案发时她还名叫贾尼斯.托马斯。由于孩子们的父亲常年在外奔波工作，年纪尚轻的她早早承担起照顾一对继子女的责任，可她非但没有善待两个孩子，反而长期对他们实施虐待。据如今已经五十六岁的哥哥德斯蒙德回忆，继母常常因为一些鸡毛蒜皮的小事动辄打骂，仅仅是衣物没有按照她的要求叠放，兄妹二人就会遭到体罚。尼克斯会用皮带抽打、用香烟烫伤孩子，甚至逼迫他吃猫粮，种种行径给两个孩子留下了难以磨灭的创伤。
悲剧发生在 1978 年的夏天，因为五岁的妹妹安德里亚没有听从指令留在家中打扫，尼克斯怒火中烧，先是大声呵斥并动手殴打孩子，随后强行将她推入装满沸水的浴缸。年幼的安德里亚不断哭喊着水太烫，苦苦哀求对方停下，可尼克斯依旧强硬逼迫她留在水中。没过多久，孩子的尖叫声戛然而止，等到尼克斯察觉不对试图唤醒她时，一切都已经太晚。安德里亚全身大面积烫伤，在事发五周后，最终不治离世。
案发之后，尼克斯刻意编造谎言，向调查人员谎称孩子是独自洗澡后突发意外昏倒，当年这起惨案也被定性为意外事故。心怀恐惧的德斯蒙德为了不再遭受殴打，也选择隐瞒真相，将悲痛和秘密深埋心底。这份压抑持续了数十年，直到 2022 年，德斯蒙德终于鼓起勇气向警方道出全部实情，尘封近半世纪的案件得以重启调查。
历经多年取证与庭审，现年六十七岁的尼克斯被认定犯下过失杀人以及虐待儿童多项罪名。面对指控，她并不认罪，庭审上也只是含糊辩解，称自己当年年少疏忽，没能看护好孩子，对于长期虐待孩子的行为更是绝口不提。警方的执法记录仪也记录下她在机场被捕的全过程，面对执法人员，她神色慌乱，尽显心虚。
检方表示，这起案件让人无比痛心，若不是受害者的哥哥勇敢站出来，当年的真相或许会永远被掩埋。时隔近五十年，凶手终于被绳之以法，迟到的判决虽然无法换回小女孩的生命，却也让枉死的幼童得到慰藉。这起案件也让人感慨，恶行或许能被一时掩盖，但真相终有大白的一天，虐待孩童的行为，无论过去多久，都不该被纵容和遗忘。
