英国医界警告社交媒体对儿童造成危害。（美联社）
在社交媒体泛滥的时代，青少年与儿童更容易沉浸在网络世界。英国皇家医学学院联合会报告警告，社交媒体危害堪比吸烟，“儿童持续接触仇恨、成瘾和令人极度痛苦的内容，正面临一场健康危机”。报告称，社交媒体和智能手机使用“与吸烟和开车系安全带一样”，已成为医学界强烈共识的问题。
英国皇家医学学院联合会（Academy of Medical Royal Colleges）报告指出，医生们正目睹“一波激进儿童的出现”，并强调多起儿童在网络上观看相关内容后，加入自杀协议或杀死家庭宠物的案例。报告也呼吁，医生在首次评估儿童健康状况时，应“常规筛查”与社交媒体相关的危害。
在接受该协会调查的454名医生中，有一半表示，他们每周至少会接诊一名因网络内容而遭受精神痛苦或身体伤害的儿童。
有急诊医生分享过去半年遇到的社交媒体相关案例，包括一名儿童在与其他几所学校的孩童一起参与虚拟自杀协议后前往急诊室就诊；另一名儿童观看了关于如何服药过量的TikTok视频；还有一名儿童在观看酷刑视频后，威胁要用武器杀死家人。
另有家庭医生描述一名10岁男孩的案例。该男孩沉迷于社交媒体，“痴迷于血腥和谋杀，不仅杀死了家里的宠物鸽子，还割开自己的手臂查看血管”。另一位医生则治疗了一名“因沉迷于社交媒体而卧床不起、导致褥疮的儿童”。
社交媒体引发的不幸事件，也让英国首相斯塔默面临是否管制青少年使用相关平台的压力。他预计26日与因社交媒体失去生命人士的家属会面。
斯塔默最初反对全面禁止16岁以下青少年使用社交媒体，但随后对施行类似澳洲法规的做法持开放态度。
消息人士透露，斯塔默倾向采取更强力措施，但会先等待咨询结果再宣布决定。英国《泰晤士报》指出，斯塔默预计在6月18日前作出决定。
一位消息人士称，斯塔默非常重视此议题。一方面，他想向批评者表明自己准备走得更远；另一方面，斯塔默也考虑自身历史定位，而让网络对年轻人变得更安全，就是其中一个关注领域。
