据ABC新闻报道，田纳西州官员同意支付83.5万美元的和解金，以了结一桩联邦民权诉讼。该案原告为61岁的退休警官拉里·布沙特（Larry Bushart），他曾因在Facebook上发布涉及保守派活动家查理·柯克（Charlie Kirk）遇刺事件的表情包而遭到刑事起诉，并被监禁了37天。Last year, the police jailed Larry Bushart for 37 days on a $2M bond for posting a meme after Charlie Kirk’s murder.
— FIRE (@TheFIREorg) May 20, 2026
With our help, Larry sued Perry County, TN, and its sheriff for violating his rights in retaliation for his protected speech. He has received a $835K settlement. https://t.co/YBGidsPOp4 pic.twitter.com/91aamIiWlz
尽管全美有许多人因在网络上发表涉及柯克之死的言论而丢掉工作，但布沙特的案件却是少数升级为刑事起诉的案例之一。在检方于去年10月最终撤销了针对他的重罪指控后，布沙特于去年12月对佩里郡（Perry County）、当地治安官以及负责申请逮捕令的调查人员提起联邦诉讼，指控他们侵犯了他受宪法第一修正案保障的言论自由权利。
在周三宣布的达成和解的声明中，布沙特对结果表达了欣慰。他表示：“我很高兴我的第一修正案权利得到了捍卫。民众参与公民对话的自由，对于一个健康的民主制度至关重要。我期待着翻开新的一页，与家人共度时光。”
诉状显示，布沙特于去年9月被捕，原因是他拒绝删除自己在Facebook上发布的一系列调侃柯克遇刺事件的表情包。柯克之死在当地保守派群体中引发巨大悲痛。
其中一张最终导致布沙特被捕的表情包配有总统川普的肖像，并以大字写着“我们必须翻过这一页（get over it）”。图片下方则注明，这是川普在2024年爱荷华州佩里高中（Perry High School）校园枪击案后发表过的言论。
布沙特在发布该表情包时配文写道：“这在今天似乎也很应景。”
佩里郡治安官威姆斯（Nick Weems）在接受媒体采访时承认，他很清楚布沙特发布的表情包实际上指的是爱荷华州的那所学校，且绝大多数“充满仇恨的表情包”均属于合法的言论自由范畴。但他辩称，该帖中“佩里”字样的出现引发了当地居民的恐慌，他们担心布沙特是在威胁本地的“佩里郡高中”（Perry County High School）。
威姆斯在去年致《田纳西人报》（The Tennessean）的声明中写道：“调查人员认为，布沙特完全清楚他的帖子会引发怎样的恐慌，并且他是蓄意试图在社区内部制造恐慌情绪。”
在指控被撤销前，布沙特在狱中度过了37天，期间错过了结婚纪念日及孙女的出生，并失去了退休后的工作。他的保释金一度被设定为高达200万美元。
协助代理布沙特案件的“个人权利与表达基金会”（FIRE）律师戴维斯（Cary Davis）指出，正是地缘政治和舆论高度紧张的时刻，国家对言论自由的承诺才面临着最严峻的考验。戴维斯说：“当政府官员未能通过这一考验时，宪法的作用正是为了追究他们的责任。我们希望拉里的和解协议能向全国各地的执法部门传递这样一个信息：今天尊重第一修正案，否则明天就得准备为此付出代价。”
