这些交易全部在过去几周内敲定 。 每一项都代表着中等强国试图保护自身利益 。 与此同时，伊朗冲突正在压缩全球能源供应，而特朗普与中国领导人习近平即将在北京举行峰会 。
全球民调显示，世界对美国和中国都缺乏信任 。 特朗普和习近平都曾利用自己在贸易和安全领域的巨大影响力，对他国进行施压或惩罚 。
作为回应，较小国家如今的行为方式，就像身处 《 哥斯拉 》 或 《 沙丘 》 的世界中，低调地组成小团体行动，尽量避免激怒脾气暴躁的巨人 。
菲律宾政治学家 、 牛津大学学者理查德 · 海达里安表示：“ 这是一种层层迭迭的对冲策略 。”
新加坡安全分析人士 Ja Ian Chong 则表示：“ 没有任何一方愿意同时得罪北京和华盛顿 。”
对于远距离观察局势的国家而言，本周将在北京举行的特朗普 — 习近平会谈，既令人担忧，也令人抱有希望 。
亚洲受到战争导致的石油短缺以及中国严格控制成品油出口的冲击，最早也最严重，因此尤其悲观 。
对各国官员的采访，以及各国领导人为争取贸易和防务协议而奔走全球时发表的声明，显示大多数中等强国认为，正在恶化的世界秩序已经让他们难以招架 。
许多人认为，这场峰会带来的风险可能大于帮助 。 而特朗普依靠直觉处理复杂问题的方式，则是最大的焦虑来源 。
数月以来，亚洲官员一直担心，特朗普可能过于急于与习近平达成协议，包括停止向（中华民国实际控制下的）台湾出售武器，或同意软化政策表述 。
一名要求匿名 、 以便讨论政府内部事务的中华民国官员表示：“ 这将是最可怕的噩梦 。”
但他坚持认为，美国减少支持的可能性不大 。
不过，任何在台湾问题上的让步，都可能让其他美国伙伴担心自己未来也会遭到抛弃 。 北京在其他争议地区施压的行动也将因此得到强化，从中印边境到南海都会受到影响 。
越南官员表示，即便特朗普没有作出更大让步，只是对习近平释放缓和姿态或公开赞扬，中国也会获得更大空间，对较小国家施加更强压力 。
整个地区目前还在讨论另一种担忧：特朗普可能会为了从中国获得更好的经济条件，而调整美国长期安全战略 。
特朗普决定把一个航母打击群从太平洋调往中东，并把原本部署在韩国的弹药转用于伊朗战争，这可能已经为更大规模的重新部署创造了势头 。
在特朗普表达对德国总理的不满后，美国国防部宣布将从德国撤出至少 5000 名士兵 。 亚洲盟友因此再次意识到，集体威慑力量可能会多么迅速地被削弱 。
特朗普过去曾威胁要从日本撤军 。 日本目前驻有约 5.3 万名美军，是全球驻美军人数最多的国家 。 韩国则驻有约 2.4 万名美军 。 如果特朗普能够从习近平那里换取重大利益，以换取减少驻军，他是否会拒绝这样的交易？
分析人士指出，一些遭中国反对的计划，例如 AUKUS，也可能突然被取消 。AUKUS 是澳大利亚 、 英国和美国之间的安全协议，目标是通过向澳大利亚提供核动力潜艇和先进技术，来制衡中国影响力 。
曾任澳大利亚情报官员 、 现任教于澳大利亚国立大学战略研究课程的休 · 怀特表示：“ 美国盟友必须开始互相依靠，因为他们已经无法继续依赖美国 。 这种感觉是真实存在的 。”
他还表示，这种情绪远比各国领导人在公开场合所使用的 “ 谨慎措辞 ” 更加强烈 。
欧洲和亚洲官员私下谈话时，经常坦率讨论他们已经放弃对美国的信任，并因此开始推动一项不可逆转的战略，减少对美国依赖 。
他们与记者私下闲聊时，听起来很像加拿大总理马克 · 卡尼 。 今年在达沃斯论坛上，卡尼曾发表演讲并获得全场起立鼓掌 。 他当时表示：“ 我们正处于断裂之中，而不是转型之中 。”
但在公开场合，各国官员的态度则更加谨慎 。 一些官员承认，他们的国家实际上是在争取时间，尽量躲避特朗普情绪化的突然发作，同时继续维持对美国效忠的表面姿态 。
韩国官员对于美国调动军力如今只是表现出无奈 。 因为他们在 2004 年就曾感受过 。 当时，小布什政府宣布计划把驻亚洲美军调往伊拉克战争 。
澳大利亚 、 台湾和日本如今仍在公开且反复强调美国领导力的重要性，而且不附加任何保留意见，即便美国关税政策以及特朗普对伊朗发动的战争，已经重创这些国家和地区的经济 。
没有任何国家愿意被视为偏离队伍 。
日本新任首相高市早苗在推动与其他国家建立更紧密关系方面，比多数领导人更加大胆 。 但即便她频繁访问地区各国 、 推动军事合作，东京官员仍担心华盛顿会如何看待这些行动 。
悉尼大学美国研究中心首席执行官 、 研究日本问题的作者迈克尔 · 格林表示：“ 日本人不希望高市早苗推动安全合作 、 尤其是访问澳大利亚的行动，被视为某种马克 · 卡尼式路线 。”
其他国家显然也得出了相同结论 。 卡尼最近访问印度和澳大利亚期间，并未获得两国领导人明确支持他的表态 。 他此前批评大国竞争，并警告说，如果中等强国 “ 不能坐在餐桌旁，就会出现在菜单上 ”。
与此同时，许多国家 —— 包括一些正从中等强国关系加强中获益的国家，也都小心避免激怒世界另一个霸权国家：中国 。
一些与北京存在自身争端的国家，例如印度尼西亚，并没有像东京所希望的那样更积极支持日本 。
此前，高市早苗曾在日本国会表示，如果北京攻击台湾，日本可能进行军事回应，因此卷入外交风波 。
据匿名外交人士透露，越南官员甚至要求高市早苗在 5 月 2 日于河内一所大学发表演讲时，避免直接批评中国 。
目前尚不清楚她是否调整了演讲内容 。 之后，中国官员把她的外交行动称为 “ 战争准备 ”。
不过，这也显示出中等强国如今 “ 少说多做 ” 的特点 。 日本与越南仍签署了六项合作协议，其中包括卫星数据共享，以及保障越南最大炼油厂供应的协议，这可能有助于缓解燃料短缺问题 。
普林斯顿大学国际关系教授罗伯特 · 基欧汉表示：“ 美国已经变得更加不可靠，因此发展替代方案是合理的 。”
他还表示，即便目前建立起来的替代体系仍然不足，“ 拥有一个薄弱的替代选择，也总比完全没有替代选择更好 。”
