谁能想到，一次看似“天降横财”的工资错误，最后竟变成了一起刑事案件。
近日，美国阿肯色州一名50岁的居家护理员Rene Nichole Coleman被警方逮捕，原因是她没有上报工资系统错误，反而将多发的近2万美元全部花掉。
事情发生在阿肯色州琼斯伯勒（Jonesboro），Coleman原本在一家居家护理公司Superior Senior Care工作，时薪为?16.50美元。
但在2025年5月10日，公司工资系统出现严重错误，她的时薪竟被改成了1650美元，直接暴涨100倍。当天她完成了一个12小时班次，最终到账金额高达19,388美元。
事情真正开始失控，是在公司发现错误之后。根据警方文件，公司在发现异常后立即联系Coleman，要求她归还这笔明显“多发”的工资。但公司称，她不仅拒绝退款，而且这笔钱已经被花掉，用于她丈夫半挂卡车的维修费用。
随后，公司在去年8月正式向警方报案，并提供了完整的财务记录。
案件进入刑事阶段后，警方曾联系Coleman，她也一度同意配合调查，但最终并未按约前往警局。警方随后签发逮捕令，并在今年4月4日将她拘捕，保释金为?1.5万美元。被捕两天后，她还在社交媒体上发文写道：“Yes Lord I am free.”
目前，Coleman已被正式指控一项盗窃罪，涉案金额在?5000至25000美元之间，属于C级重罪（Class C felony）。
根据阿肯色州法律，如果罪名成立，她可能面临3至10年监禁或最高?1万美元罚款，她尚未就指控作出认罪陈述，下一次出庭时间定在?5月18日。
从法律角度看，这类情况在美国其实有比较清晰的原则。
即便钱是公司“打错”的，只要当事人明知这笔钱不属于自己，却仍然选择占有甚至花掉，就可能被认定为“非法占有他人财产”，也就是盗窃的一种形式。
如果主动上报、配合退还，一般就是民事纠纷；但如果拒绝归还、甚至把钱花掉，就很容易从“工资错误”，变成“刑事案件”。
有些看起来像“天上掉馅饼”的好事，往往背后是要付出代价的。
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