▲伊朗首都德黑兰惨遭美军与以色列轰炸。
中东冲突爆发迄今已近一个月，面临美国与以色列的联手打击，伊朗在战术与军事设备等方面似乎均处于劣势，但恐怕仍握有王牌「脏弹」（dirty bomb），能够在不诉诸全面核战的情况下，造成德黑兰强硬派期望的重大后果。
什么是脏弹？
根据美国核能管理委员会（NRC）说明，脏弹是一种放射性物质扩散装置，将传统炸药与辐射物质结合，透过爆炸加以散播。脏弹与核武的显着差异在于，其主要影响为「污染」而非灾难性冲击与高温。虽然立即伤亡规模较小，但污染环境的放射性物质将导致更长期的严重危害。
美国疾病管制与预防中心（CDC）资讯显示，若吸入放射性粉尘和烟雾，可能导致健康风险，包括急性辐射症候群（ARS），这种疾病将损害骨髓、肠胃道及心血管系统，长期来说更可能引发感染、内出血与器官衰竭。世界卫生组织（WHO）也指出，长期接触将提高白血病、癌症、心血管疾病与白内障风险。
▼2011年4月，美国纽约一场演习模拟拦截「脏弹」。
2012年南加州大学一份研究推估，洛杉矶若遭脏弹攻击，可能在接下来10年造成高达160亿美元经济损失，主因是清理成本，以及民众恐慌心理造成的长期行为改变。
伊朗真的会部署脏弹吗？
根据NRC与国际原子能总署（IAEA）说法，伊朗握有440公斤60%高浓缩铀，虽仍无法制造核弹，但已足以打造脏弹。
去年6月美以空袭伊朗3座核设施后，《外交政策》认为德黑兰使用脏弹的可能性很低，因为这将导致大规模报复，引发波斯湾及广大中东地区的信任危机，甚至可能导致与中俄关系恶化。
伦敦国王学院学者克里格（Andreas Krieg）也认为，「伊朗极不可能对以色列或任何其他国家部署脏弹」，因为不论是政治、军事或名声方面，都将付出灾难性代价，「伊朗历来倾向优先采取战略模糊与否认的做法，脏弹攻击则将彻底失去缓冲空间，引发国际大规模报复，甚至恐怕造成政权垮台。」
▼中东冲突爆发迄今将近一个月，未见停战迹象。
不过，随着美以空袭歼灭大批德黑兰高层，这些防护措施似乎正在逐渐失效。美国记者波斯纳（Gerald Posner）引述国安分析师说法指出，「如果伊朗政府认为将面临全面溃败，辐射攻击可能在国家内部被形塑为针对以色列与其美国盟友的报复行动。这种做法的物理破坏程度远小于核武，但心理与政治冲击却可能非常巨大。」
部署脏弹的可能手段
目前尚不清楚伊朗是否真的拥有脏弹，以及是否真的会部署。但若该国真的考虑类似举动，可能采取以下作法。
根据智库「欧洲-大西洋韧性中心」（E-ARC）研究员克雷米达斯-考特尼（Chris Kremidas-Courtney）报告，伊朗可能透过黎巴嫩真主党（Hezbollah）或叶门青年运动（Houthis，又译胡塞组织）等代理人加以部署，目标锁定都会区、具有象征意义的地点、港口、金融中心，甚至是荷莫兹海峡，引发大规模恐慌，甚至进一步干扰航运并推高油价，显示局势升温已经远远超出地理范围。
