美国NRC颁给泰拉能源“钠”反应炉的建造许可，这是美国几十年来，第一个准许建造的非轻水式反应炉。(图/TerraPower)
美国核能管理委员会(NRC)批准泰拉能源(TerraPower)公司，在怀俄明州凯默勒(Kemmerer)燃煤电厂旧址，所兴建的第一座“钠 ”(Natrium )反应炉建造许可。
钠反应炉是以液态钠金属为冷却/循环剂的快中子反应炉(Fast-neutron reactor)，这类型反应炉从未在美国商业转过，因此NRC发出的这张建设许可证就显得意义重大，是美国首个商业规模的非轻水反应器许可证。
泰拉能源是比尔盖兹(Bill Gates)所创办，他一直开发将新式核能，视为极为重要的事业。在经过接近20年的努力后，“钠”是泰拉能源的第一座新式反应炉，它的特殊设计是配备熔盐储能系统，可在需要时，暂时将输出功率提升至 500百万瓦，使该电厂能够适应每日电力负载变化，足以与时常波动的可再生能源无缝整合。
2024 年 3 月，泰拉能源向NRC提交建设许可证申请，单位在5月正式审查。 NRC 最初制定了 27 个月的审查计划，但经过简化的强制听证程序，审查在 18 个月内完成。
同年6月，泰拉能源选定怀俄明州凯默勒，做为电厂建设地点，此处原本有一座燃煤电厂已确定退役，因此泰拉能源的核电厂，可以无缝衔接在结束燃煤电厂后的电力缺口。
NRC表示，这是美国近十年来，首个获准建造的商业核反应炉，同时也是40多年来首个非轻水式反应器。美国核管会主席聂小庆 (Ho Nieh)表示：“这是美国先进核能发展史上的重要里程碑，体现我们在严格独立的安全审查基础上，同时推动核能的复兴与创新。”
泰拉能源公司总裁兼执行长莱维斯克(Chris Levesque)表示，我们的团队与美国核管理委员会工作人员，持续了四年多的不懈努力，才取得了今天的成就。在近两年前，我们就已经取得非核能硬件的施工许可证，如今补上了核能设备的这一部分。
勒维斯克表示：“我们计划在未来几周内，就开始建造钠反应炉，并期待反应器和储能系统能够推向市场。”
虽然钠反应炉刚刚获得建造许可，但是它已经获得预约。上个月，社群媒体巨头 Meta 宣布，该公司未来的核能计划，就包括支持8座钠反应炉，并期望在2032 年运转时，将电力供应给Meta；此外，Meta 还拥有多达 6 座钠机组的能源使用权。
