伊朗最高领袖哈梅内伊遭到美国和以色列空袭遇难后，负责选举、监督、罢黜最高领袖的伊朗专家会议已开始讨论新的最高领袖人选。当地时间3月4日，伊朗专家会议成员艾哈迈德·哈塔米对伊朗国家电视台表示，伊朗即将选出新一任最高领袖。

哈塔米说：“最高领袖人选即将确定，我们已接近得出结论，但国内局势处于战争状态。”

另一位伊朗专家会议成员穆杰塔巴·侯赛尼4日接受伊朗伊斯兰共和国通讯社采访时称，专家会议必须召开会议进行投票，候选人必须获得至少三分之二的选票，才能当选伊朗最高领袖。他希望尽快投票表决，但在当前条件下，尚不清楚这项工作将如何推进。

不过，侯赛尼补充说：“目前已成立临时领导委员会，避免国家事务中出现权力真空。”

路透社4日援引两名伊朗消息人士报道称，哈梅内伊的儿子穆杰塔巴·哈梅内伊平安无事，他得到了伊朗政府内部“普遍认可”，有可能成为下一任最高领袖。

自美国和以色列2月28日对伊朗发动空袭以来，穆杰塔巴·哈梅内伊还未曾在公开场合露面，他的妻子扎赫拉·哈达德-阿德尔已被证实在空袭中遇难。但一名消息人士透露，穆杰塔巴躲过了空袭，“他还活着，空袭发生时他并不在德黑兰。”

公开资料显示，穆杰塔巴1969年出生在伊朗马什哈德，是哈梅内伊的次子。1979年伊朗伊斯兰革命后，哈梅内伊一家迁往德黑兰。两伊战争期间，穆杰塔巴在伊朗伊斯兰革命卫队“哈比卜营”服役，结识了许多后来成为伊朗安全体系核心人物的军政界人士。

1989年，哈梅内伊当选伊朗最高领袖，这也成为穆杰塔巴人生的转折点。此后，他在伊朗多名高级神职人员的指导下学习伊斯兰神学，并在1999年进入库姆神学院深造。

穆杰塔巴从未担任过政府公职，在宗教领域也没有突出表现，但他被西方国家视为伊朗的“幕后人物”之一。2019年，美国政府对穆杰塔巴实施了制裁，指控他“推动破坏地区稳定的野心”，包括在2005年“暗中支持”强硬派候选人内贾德当选伊朗总统。

美联社提到，在“维基揭秘”网站披露的一份2000年代末期美国外交文件中，美国官员曾如此评价穆杰塔巴：“在伊朗政权内部，他被广泛认为是一位有能力且有魄力的领导人和管理者，未来有望至少成为伊朗国家领导层的成员。”

这份文件分析称，穆杰塔巴在伊朗宗教体系中的地位并不高，“但考虑到穆杰塔巴的能力和无可匹敌的政治联盟，他被一些伊朗政府内部人士视为可能的继任者。”

哈梅内伊曾向其追随者表示，他本人不希望最高领袖的职位“世袭”。但美联社指出，随着父亲和妻子成为战争中的“烈士”，穆杰塔巴在伊朗社会和专家会议中的地位可能提升。

与此同时，伊朗专家会议仍在评估其他人选，包括神职人员兼法学家阿里礼萨·阿拉菲——他是哈梅内伊遇袭后成立的三人临时领导委员会成员之一；另一位则是伊朗伊斯兰革命缔造者霍梅尼的孙子赛义德·哈桑·霍梅尼。两人均被视为相对温和的人选，而后者与伊朗改革派关系更为密切。

伊朗最高领袖是伊朗实际上的国家元首和军事统帅，必须是什叶派高级神职人员和学者，由专家会议任命。根据伊朗宪法，最高领袖是伊朗在宗教上及政治上的最高领导人及伊朗军事力量的最高统帅，地位和权力凌驾于直接选举产生的伊朗总统，并终生任职。

伊朗宪法规定，如最高领导人死亡、辞职或被解职，伊朗专家会议应尽快采取行动，指定并任命新的最高领袖。在新的最高领袖任命之前，由总统、司法机构负责人和由一名在宪法监护委员会中被选出的法学家组成的委员会，暂时履行最高领袖的职责。