中国有很多强项：低成本制造、在人工智能领域迎头赶上、称霸可再生能源、打造硬实力。它一直不太擅长的是软实力。但情况似乎正在改变。你听说过“Chinamaxxing”吗？接着往下看。中国的威权体制并未改变，但政府的外宣手段变得更精明了——比如，简化外国游客来华手续。大多数普通游客不会接触到这里令人窒息的政治管控，反而能与形形色色的普通中国人交流。访客常惊叹于这里日常生活的平凡景象。https://t.co/saISfSPxDd
— 纽约时报中文网 (@nytchinese) February 26, 2026
今天，我在北京的同事王月眉(Vivan Wang)撰文讲述中国为何突然开始赢得人心。（剧透：这或许其实和中国本身关系不大。）
上周，我的同事Yan Zhuang报道了一个有趣的潮流：TikTok上的年轻人通过刻板印象中的中国生活方式——喝热水、穿拖鞋、喝粥——来“成为中国人”。
“成为中国人”（或是你更习惯说的“Chinamaxxing”）或许只是TikTok上的一阵风潮。但这契合了我最近注意到的一个现象：在全球各个角落，越来越多人眼中，中国似乎正变得越来越酷。
视频博主IShowSpeed和主播哈桑·派克等美国著名网红都曾到访中国，对中国的高铁和LED灯光秀赞不绝口。NBA球星维克托·文班亚马曾在少林寺冥想修行十天。一款以唐装为灵感的新款阿迪达斯夹克成为爆款时尚单品。当然，还有Labubu。
在数十年的崛起过程中，中国在很多领域都表现出色（且正变得更强）：发展技术、主导供应链、壮大军事力量。它一直不擅长的是赢得人心，尤其是在西方——直到如今，情况似乎变了。那么，究竟是什么变了？答案或许其实和中国本身关系不大。
更精明的对外传播与亮眼的基础设施
中国在软实力上的困境通常可以归结为它的威权政府，这在多个方面损害了国家的海外形象。（就在上周，香港一家法院判处民主派传媒大亨黎智英20年监禁。）
政府审查也让许多外界人士难以了解中国创造力的全貌。相反，政府用力过猛，试图通过手法生硬的电影，打造官方认可的“酷中国”。（还记得马特·达蒙主演的电影《长城》吗？大多数人早就忘了。）
威权体制并未改变，但政府的外宣手段变得更精明了——比如，简化外国游客来华手续。大多数普通游客不会接触到这里令人窒息的政治管控，反而能与形形色色的普通中国人交流。访客常惊叹于这里日常生活的平凡景象。
但中国突然走红的最大原因或许和中国本身基本无关。民调显示，总体而言，西方对中国的看法仍以负面居多。只不过，在全球许多人眼中，美国同样形象不佳。学者认为，如果人们想要寻找美国之外的另一个选择，中国可能是最显而易见的去处。
即便抛开特朗普政府最极端的举动——威胁吞并格陵兰、为明尼阿波利斯联邦特工的杀人行为辩护——外界也普遍感到，美国连基础设施正常运转这类基本的事都做不到。相比之下，中国崭新的高铁就显得格外有吸引力。
研究中国软实力的电影研究学者朱影（音）告诉我，美国的政治与文化分裂“大幅削弱了美国的吸引力”。她说：“中国当下的吸引力更多是对这种局面的反应”，而不是对中国本身的真正热忱。
这种氛围转变能持续吗？
尽管如此，无论背后原因是什么，这种态度转变都可能对其他国家的对华政策产生切实影响。尽管面临国内对华鹰派的反对，许多西方领导人近期仍访问北京，推动贸易与文化交流。如果国内压力减小，此类访问可能会变得更轻松、更频繁。正如我们看到许多美国年轻人反对禁用TikTok那样，针对中国的举措也可能失去更多支持。
卡内基国际和平基金会近期一项调查发现，大多数美国人，尤其是年轻人并不太担心中国在全球影响力上超越美国。报告作者写道，这“让人怀疑美国公众是否愿意付出巨大代价，以维持对中国的优势地位”。
一个关键问题是，这种氛围转变能否持续。朱影对此表示怀疑。“文化潮流来去匆匆，”她说。“时尚和风潮对地缘政治局势的变化十分敏感。”她指出，即便有网络爆款潮流和Labubu，中国至今仍未推出一部真正的全球卖座电影。
中国部分政府部门似乎也担心自己的软实力不如人。国家安全部上月发布一则警示，矛头似乎指向国内网红在网上炫耀国外光鲜生活的行为。
“（他们）片面展示国外的光鲜侧面，更有甚者对国内发展成就选择性失明，”文章写道。“为西方意识形态的‘软侵略’提供可乘之机。”
