如果爱泼斯坦案黑幕曝光能导致川普（Donald Trump）政府倒台，这是所有美国民主党人都想达成的结果。然而，案件最终反而横跨大西洋，波及与其并无直接关系的英国首相斯塔默（Kier Starmer）。由于前英国驻美大使文德森（Peter Mandelson）涉向爱泼斯坦泄露市场敏感政策秘密资讯，导致最初对他作出任命的斯塔默政府成为众矢之的，面临倒台危机。不少因危机而下台的英揆都有其独特“时刻”，这次斯塔默也不例外。
先是被视为政府“幕后大脑”的首相幕僚长麦克斯威尼（Morgan McSweeney）因参与力推文德森的任命而“被牺牲”引咎辞职，再到苏格兰工党内领袖萨瓦尔（Anas Sarwar）带头公开呼吁斯塔默辞职。外媒认为斯塔默目前的政治境况与前首相卓慧思（Liz Truss）、约翰逊（Boris Johnson）下台前的政治气氛非常类似，前者因财政政策引爆危机，在两名内阁重臣辞职后辞任首相；后者则在爆发“派对门”等丑闻后，于大量内阁人员辞职后辞任首相。
斯塔默虽透过发言人强调自己无计划下台，但正如常可被套用到政治危机、出自美国作家海明威（Ernest Hemingway）形容破产的名言“先是渐进的，然后是突然的”（gradually, and then suddenly），当局者往往不到最后一刻也不自知身陷绝境。尽管他本人可能还未意识到，但“斯塔默时刻”事实上早在他一年半前上台的一刻已开始。
2025年12月1日，英国首相幕僚长麦克斯威尼（Morgan McSweeney）抵达市政厅，出席一年一度的晚宴。（Reuters）
斯塔默2024年带领工党在大选胜出，一举赢得超过400个席位，获得绝对多数，终结保守党执政十多年的执政地位。然而，这只是英国单议席单票领先者胜选举制度带来的表面优势，事实上工党仅获得33.8%选票，意味着其绝对执政权力背后，只有稍多于败选多党的民意支持。另外，领袖特质占重要地位的民粹主义时代，斯塔默缺乏个人魅力也成为其致命弱点。
在国家经济社会治理等方面，英国当时已有增长疲弱、医疗和其他公共服务面临沉重压力等问题，政府财政紧拙但同时债务高企，全国房屋、基建建设不足。
面对如斯严峻的执政局面，斯塔默上台加强其“无戏剧性”（No Drama）的政治标签，强调沉稳、务实、能干的形象。其政府一边将社会经济问题归咎前朝保守党，另一边刻意避谈长期的经济愿景、拒向民众“划大饼”，仅泛泛而谈创造财富和经济增长，并重申排除增加个人入息税、国民保险费和增值税等“劳工税项”的竞选承诺。
然而，接下来一年半，证实了斯塔默的策略全盘失败。如果说工党政府的严峻开局是时势使然的“悲剧”，斯塔默的操作将其彻底变成一手造成的“闹剧”。
一步错步步错
斯塔默虽被冠以“无戏剧性”的政治标签，但其政府上台后首半年已面临多项争议，包括涉不当受收捐赠者礼物、 时任运输大臣贺乐怡（Louise Haigh）涉作伪证被裁欺诈罪后辞去内阁职务。其中一宗影响最大的“戏剧”，显然是格雷（Sue Gray）2024年10月、工党政府上台不足100日就宣布辞去幕僚长职务。媒体认为，她当时是在与一向不和的关系麦克斯威尼的内部权斗中败北，而被迫请辞。最讽刺的是，麦克斯威尼接任幕僚长一职两个月后，获其举荐的文德森正式被任命为英国驻美大使。
文德森的职业生涯本就充满争议，他曾因涉商业、滥用职权而两次辞去内阁职务。斯塔默为了应对川普的潜在经贸威胁，最终还是任命了曾担任欧盟贸易专员、拥有广泛人脉关系的文德森。不过，正是这一包括爱泼斯坦的广泛人脉关系，为斯塔默目前面临的危机埋下伏笔。
2025年12月19日，美国司法部公布一张未注明日期的照片。照片中，文德森（Peter Mandelson，左）与已故淫媒爱泼斯坦（Jeffrey Epstein，右）坐在一起，爱泼斯坦正在吹灭蛋糕上的蜡烛。（Reuters）
掀开政治标签这层遮丑布，剩下的便是斯塔默政府毫无连贯的政府纲领。以经济政策为例，要改善英国的经济困境非易事、无法一蹴可几，或许须要大幅基础广阔的税项，借鉴中国模式，国家牵头投资基建，投入资本领导并促进经济发展。换言之，透过制定完整的应对方案，并建构一个连贯的叙事，将个别政策与大方向连结起来，从而说服选民接受该方案。
可是，斯塔默政府却选择“头痛医头，脚痛医脚”不时造成不必要矛盾。例如英国民众普遍不喜欢加税，所以他强调不会增加主要税收及对劳工加税的承诺；英国债务已上升至难以持续的高度，因此他制定了严格的财政纪律，将据预算责任办公室（OBR）的预测限制发债。
他希望即时塑造出工党才是审慎、专业处理财政的形象，却没想过长远的发展计划。如果工党政府要严格执行这些其自行制定的规则，那英国经济必须要有足够的增长，才能弥补财政缺口。据OBR于2025年底的预测，英国该年的GDP成长率预计平均约1.5%，但仍不足以完达成维持2029-30年完全依税收支付日常支出的目标。
最终，斯塔默政府只能被迫暗中大幅增加税收，甚至某程度上打破“不对劳工加税”的竞选承诺。它在2025年预算案中将员工缴纳国民保险费税收起征点冻结至2028年，意味随薪金上升，更多人会被拉入税网。对选民而言，工党打破承诺、民众须缴税收增加，换来的却只是“促进经济增长”的虚无口号。
2026年2月9日，英国首相斯塔默（Kier Starmer）离开伦敦国会大厦。（Getty）
在欠缺明确执政方向、政治标签破产的情况下，斯塔默几乎没有执政“蜜月期”，上台数月民调已持续下滑，今几近成为英国历来最不受欢迎的首相。
据民调公司1月谁行的调查，只有六分之一的英国人（18%）对他抱有好感，净支持率为-57，与他的前任苏纳克（Rishi Sunak）在2024年败选前所获的最低分数持平，仅比极速下台的卓慧思曾获的有纪录以来最低分数好。即使是2024年的工党选民，如今也只有39%人仍支持斯塔默。这种党内外皆极不受欢迎的情况，甚至进一步形成恶性循还，将斯塔默政府推向“政策混乱”的深渊。
斯塔默式TACO
“TACO”（Trump Always Chickens Out）本来是形容川普经常在各项政策上临阵退缩，如今却可以套用到斯塔默的施政上。
从撒回大规模削减冬季燃料补贴到放弃强制要求在英国就业者必须持有数位身份证，斯塔默最近大半年每当遇到工党议员反对时，往往都会TACO。在最新的爱泼斯坦风波中，他本来以国安为由，试图限制公开部份有关文德森的文件，但在英国前副首相韦雅兰（Angela Rayner）等工党议员反对下，他最终妥协，同意由独立的国会情报暨安全委员会（ISC）决定哪些文件可以公布。
一方面，斯塔默多次TACO进一步打乱政府已为数不多的计划，例如撤回削减冬季燃料补贴，就使政府损失12.5亿英镑收入；另一方面，加深了其政府施政完全没有方向的形象。回望保守党连续执政14年的末期，接二连三的政治混乱可以说是其致命伤，让英国短短2个月换了3任首相。斯塔默如今却逐渐步其后尘。
更重要的是，这也显示工党议员为保“饭碗”，愈来愈倾向与民调插水的斯塔默政府作对。这也或许解释到为何在当地右有改革党（Reform）、左有民族党（SNP）夹击的苏格兰工党党魁萨瓦尔（Anas Sarwar）会在2月9日冒巨大的风险要求斯塔默下台。
工党接下来将面对多场重要地区选举，首先是即将在26日举行的歌顿及登顿选区补选。工党此前以超过50%的得票率，轻松夺得该议席。但最新的民调显示，它或只能名列第三，落后于绿党和改革党。另外数场则是5月举行地方选举，其中包括萨瓦尔正准备参与的苏格兰选举。民调预测工党整体选情惨淡，单单是英格兰便将失去数百个议席。
2026年2月10日，英国首相斯塔默（Kier Starmer）在英格兰访问了一处社区中心。（Getty）
时辰未到？
不过，萨瓦尔呼吁斯塔默辞职后，内阁最终团结一致发声明支持斯塔默，表面上结束了这次迫宫危机。“斯塔默时刻”就这样结束了？不，它的特点是永远处于危机边缘，而这次正正也是危机使他能苟延残喘。
斯塔默只会面临三种迫宫情况，首先是下议院20%（目前则为80人）工党议员提名挑战者，挑战其领导权；其次是，下议院对他发起不信任投票。第三，内阁辞职迫使首相请辞。英国下议院对首相的不信任投票鲜少能通过，要求斯塔默下台的施压很大程度上只会源于内部，但无挑战者会想这刻登上这“三煞位”。
如果斯塔默在上述两场选举前下台，那选举失利的后果将会由新的继任人承后，而选举失利的情况目前是笃定会出现。向来被视有意“迫宫”的卫生大臣施卓添（Wes Streeting）此前虽发声续支持斯塔默，但英媒引述与其关系密切的人士，称施卓添仍打算在5月地方选举后发起挑战。
另外，工党接下来仍面临多个挑战，包括已经批准但未确定公开日期的曼德森文件，无论其中是否有什么“黑材料”，这份文件都会被其对手炒作，批评工党政府任命人选泄漏国家机密，而这一政治后果显然主要将会由在位的工党领袖承受。
2024年8月27日，英国伦敦议会广场大笨钟附近，英国国旗在风中飘扬。（Reuters）
除了静待更好的时机外，潜在挑战者暂时都面临着不同政治负担，包括因房屋少缴印花税而遭调查的韦雅兰、与曼德森有密切友谊的施卓添、背负着2015年败选纪录的前党魁、能源大臣文立彬。本来大有挑战潜质的大曼彻斯特市长贝安德（Andy Burnham），则因被斯塔默阻止参加国会补选，失去挑战斯塔默的资格。
斯塔默短期内或仍可稳坐首相之位，但他本人是否能承受不间断的危机。严格来说，除了正式的“迫宫”外，首相在承受巨大压力自行辞职也非不可能。作为斯塔默心腹的麦克斯威尼都被迫请辞作“挡箭牌”，当下一次危机再临时，斯塔默届时只剩下孤单一人。
