研究团队首度拍下惊人画面：一隻褐鼠以后腿站立，直接从半空中拦截并捕食飞行中的蝙蝠。（图《全球生态与保育》期刊）

研究人员首度观察到老鼠会从空中捕食蝙蝠。在德国汉堡附近一处洞穴外的岩壁上，这些充满冒险精神的猎食者，被记录到在夜色中直接拦截并攫取牠们的蝙蝠点心。这是一项令人印象深刻的技巧，这些老鼠是在近乎眼盲的黑暗中完成猎杀，这种侵略性行为可能对当地原生的蝙蝠族群构成重大威胁。

根据科学网站《IFLScience》报导，研究团队利用红外线摄影机，在两个蝙蝠用以过夜取暖的洞穴外进行观察，并记录下入侵的褐鼠（Rattus norvegicus）与试图进出洞穴的鼠耳蝠属（Myotis）蝙蝠之间发生的情况。

摄影机在其中一个洞穴外，共记录到30次捕食尝试，以及13次褐鼠成功杀死蝙蝠的事件。研究团队指出，老鼠主要使用两种狩猎技巧：捕捉停栖的蝙蝠，以及前所未见的“空中猎捕”。

研究作者在论文中解释：“我们频繁观察到老鼠在洞穴入口的平台巡逻。牠们会用后腿站立，以尾巴保持平衡，并举起前肢来拦截飞行的蝙蝠。”论文写道：“我们记录到，有数个个体在半空中抓住了蝙蝠，再一口咬死，然后拖走。”这是此类行为首次被记录下来。

此一行为是在近乎全黑的环境下被记录到的，这意味著老鼠狩猎时几乎是眼盲的。研究团队认为，牠们并非依靠视觉，而是依赖透过触鬚感受到的气流，或是其他的触觉线索。

全球入侵物种的威胁已冲击原生族群在另一处洞穴，虽然没有直接目击到猎捕事件，但热感应摄影机也多次在入口缝隙周围看到老鼠，且在附近的岩缝中发现了蝙蝠的尸骸。

老鼠是全球分布最广的入侵动物之一，许多物种已对各地原生生物造成大规模的族群衰退，在岛屿上尤其严重。视频证实了老鼠会主动猎食蝙蝠，而另一地点的尸骸证据更表明，这种情况可能不只发生在一处。

研究团队认为，老鼠捕食蝙蝠的数量，可能足以严重危害其族群水平，保育措施应著重于保护原生物种。该论文发表于《全球生态与保育》期刊。