美国总统川普。（图／达志／美联社）

当美国总统川普（Donald Trump）搭乘空军一号（Air Force One）离开吉隆坡（Kuala Lumpur）时，他刚结束紧凑的24小时行程。白宫形容这趟访问为“促进区域和平与繁荣”的重要旅程，而这场戏剧性的亚洲行，也让一度被批评“软弱无力”的东协（Asean）峰会，意外迎来了高光时刻。

根据《BBC》报导，川普出席东协峰会不仅象徵美国重返东南亚舞台，更让这个长年在国际政治边缘徘徊的组织重新受到关注。对川普而言，最大的收穫是能亲自居中推动泰国与柬埔寨的“和平协议”。这场冲突始于7月的边境争端，两国一度爆发军事对峙。儘管泰方不愿将协议称为“和平条约”，但对川普而言，这项成就再次唤醒他“争取诺贝尔和平奖”的野心。

这份协议其实延续了马来西亚总理易卜拉欣（Anwar Ibrahim）先前斡旋的成果。安华以其丰富的外交经验与长年与泰柬两国的关係，成功促成初步停火，并以个人魅力拉近与川普的距离，甚至能开玩笑谈及坐牢往事而不惹恼对方。

不过，观察人士认为，真正让泰国与柬埔寨停火的关键仍在于美国的经济压力。川普明确表态，贸易与关税将被当成“和平槓杆”，若两国不愿妥协，美国将重新检视双边贸易待遇。

这场峰会的签署仪式气氛高涨，美国同时宣布与泰国及柬埔寨签订贸易协定。对多数东协领袖而言，川普的出席本身就带来巨大利益，因为这意味著他们能在关键的关税谈判阶段与美国总统面对面交流。除了泰柬两国，马来西亚与越南也趁势与美方签署协议，虽未调降税率，却成功争取多项商品免税。

“川普此行只是为了拍照、增加政治资本罢了，”新加坡李光耀公共政策学院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）院长约瑟夫（Joseph Liow）受访时语带讽刺地说。但他补充，东协各国首脑仍选择“善用这个机会”，试图让川普更理解美国与亚洲利益的交集。

成立于1967年的东协，原为冷战时期防堵共产势力的政治联盟，如今主要成为区域贸易与外交对话平台。它的最大价值，在于吸引大国参与。今年除了川普外，中国国务院、欧洲理事会、加拿大、巴西与南非领袖皆亲临会场。然而，随著时间推移，东协在应对区域性危机上的无力感日益显著，从印尼的森林大火烟害、南海争端，到2021年爆发的缅甸内战，几乎都无实质进展。

在本週的峰会上，东协再度呼吁缅甸军政府停止内战、推动自由公平选举，但军方依旧无动于衷。观察人士指出，东协的“不干涉内政”原则虽维持了成员间的团结，却也削弱了其解决冲突的能力。国际危机组织（International Crisis Group）亚洲计划副主任黎香红（Huong Le Thu）形容，东协的最大弱点在于其成员“无法为区域利益牺牲主权”，而廖教授则直言，东协“缺乏让对立国家真正坐下谈判的意愿”。

七月泰柬边境冲突爆发，被视为东协“象徵性团结”的崩解缩影。不过，这次峰会促成的停火，让这个鬆散组织难得迎来胜利，也让川普得以藉此宣传“和平缔造者”形象。

除了外交突破外，吉隆坡峰会期间美中代表也展开重大会谈。美国财政部长贝森特（Scott Bessent）与中国副总理何立峰（He Lifeng）达成有关稀土及关税的框架协议，为即将于韩国举行的亚太经济合作会议（APEC）上，川普与中国国家主席习近平的会晤铺路。