联邦医疗照顾及医疗补助服务中心(CMS)表示,将于下周一(27日)临时召回被强制休假的全部员工,以处理联邦医疗保险(Medicare,俗称红蓝卡)及《可负担医疗法案》(Affordable
Care Act)健保计划的开放投保作业。
据《纽约时报》报道,当局发言人表示,此决定是“为了在联邦医疗保险与保险市场开放投保季期间,能够更好地服务美国人民”。自政府停摆以来,这些员工已被迫休假3周。根据当局的停摆应变人力计划,约有
3000 名员工(约占整体人力的一半)受到影响。当局表示,将利用向研究人员收取的资料共享使用费,作为恢复日常运作的资金。
医疗保险的开放投保期为 10 月 15 日至 12 月 7
日。在此期间,长者及残疾人士可透过政府网站更改保险类型。他们可以选择传统政府医疗保险计划,或由私人保险公司提供的“联邦医疗保险优势计划”(Medicare
Advantage),或是从现有计划转投至其他计划。目前约有 6900 万人领取联邦医疗保险福利。
民众预计自 11 月 1
日起可开始登记明年度的健保计划,但国会僵局导致年底即将到期的扩大补助是否续延仍不明朗,因而引起外界忧虑与混乱。根据健康研究机构 KFF
的分析,若国会终止大部分补助,个人支付的保费预期将增加一倍以上。目前约有 2400 万人加入了健保计划。
已有十多个州允许民众在无补助的情况下预先查看保费成本,但为 28 个州管理保险市场的联邦网站
healthcare.gov,至今尚未公布明年度的保险计划与实际费用。当局拒绝说明是否会在 11 月 1
日开放投保前,让民众提前比较保险方案的具体时间表。
据悉亚马逊网络服务(AWS)20日的当机几乎影响了医疗保险登录网站的全日运作。目前尚不清楚,是否因为技术中断而影响到投保过程,导致当局决定召回员工。