伊丽莎白·凯泽（Elisabeth Kaiser）来自图林根州格拉市。她出生于1987年，当时德国仍处于分裂状态。两年后柏林墙倒塌，1990年10月3日德意志民主共和国（DDR，简称东德）正式成为历史。

“我并未亲身经历统一的年代，但父母和祖辈的讲述深深影响了我”，凯泽在柏林于德国统一日发布的年度报告中如是写道。该报告聚焦东西部年轻一代的声音。

对于这名38岁的社会民主党（SPD）政治家而言，这也是一次“首秀”，因为她自今年5月新一届联邦政府成立以来才出任联邦东部事务专员这一职务。

德国年轻一代是否“在统一中成长”？

在最新发布的报告中，凯泽重点探讨了年轻人如何看待已经统一35年的德国。标题中的提问“在统一中成长？”本身就暗示了东西部之间依然存在差异。

形式上，这个问题的答案显然是肯定的，因为如今只有一个德国。凯泽在前言中写道：“我们这些在80年代末和90年代出生的一代，是第一代在统一德国环境下长大的人。”

但她同时强调，对于在东部长大的年轻人来说，“东部”至今仍不仅是一个地理概念，而是塑造身份、影响人生轨迹的生活空间。

东部身份认同感更强烈

凯泽本人曾在位于勃兰登堡州的波茨坦大学就读。她观察到，东西部年轻人对身份的认知至今截然不同。许多来自原西德地区的年轻人，对“Wessi”（西德人）这一称呼几乎没有认同感，特别是生活在海岸或阿尔卑斯山区的人。而东部的年轻人则更常自称为“Ossi”（东德人）。

在凯泽看来，这并非偶然：虽然德国年轻人已在同一个国家里共同成长了三十五年，但他们的成长环境至今在许多关键方面依然不同，尤其在东部中小城镇和农村地区。

德国联邦政府东部事务专员凯泽发表了她的首份关于德国统一现状的年度报告。

收入低、财富少、人口老龄化

凯泽援引联邦政府的“均衡发展报告”指出，东部许多小城和乡村的公共交通和医疗资源供给不足，类似的情况也出现在西部经济较弱的地区。

不过，她强调，东部居民的收入普遍低于全国平均水平，依赖社会救助的比例则明显更高。“东部的家庭财富也普遍低于西部，”这位社民党政治家补充说。

此外，东部农村地区的人口老龄化远比其他地方严重，年轻人比例远低于全国平均水平。这种结构性差异深刻影响了许多东部人的人生轨迹，相比西部同龄人，他们更难依靠父母的经济支持。

西富东贫

凯泽在发布会上进一步指出，财富主要通过继承传递，这让东部年轻人长期处于劣势。

联邦统计局数据显示，2024年西部各州征收的遗产和赠与税涉及的财富超过1060亿欧元，而东部（含柏林）不到70亿。人均继承财富，西部接近1600欧元，东部仅400欧元，不足其四分之一。凯泽认为，这样的巨大差距令人担忧，因此需要就调整遗产税展开讨论。

每个年轻人应获2万欧元“起步金”？

凯泽也呼应了德国经济研究所（DIW）早前提出的建议：国家应为每位年轻成年人提供一笔2万欧元的“基础遗产”，资金用途需限定，可用于接受教育、创业或购房。

民间组织“人人有遗产”基金会甚至提出，用对大额遗产征收小比例税金建立基金，为所有年轻人提供“起步资金”。该组织的计算显示，只需动用德国每年遗产的约5%即可实现这一目标。

政治阻力与现实困境

凯泽也清楚，遗产税改革在执政联盟内是一个棘手的议题。她所在的社民党内部对此有支持的声音，但在基民盟/基社盟（CDU/CSU）中几乎无人认同。因此，统一35年后，东西部财富鸿沟依然难以弥合。

凯泽最后总结道：东部在许多领域取得了进步，经济发展良好，初创企业活跃，并在可再生能源扩张方面走在前列。然而，她同时警告，这些成就尚不足以追赶西部，随着东部人口老龄化加剧、年轻人大量外流，未来缩小差距的难度只会更大。

自1990年统一以来，除首都柏林外，东部地区已因人口外迁流失约200万人，相当于总人口减少16%。目前，五个东部州合计约1250万人，而同期西部人口则增长了10%，达到近6800万。