受强劲的市场需求与急剧萎缩的供应影响，美国的牛肉库存已降至70年来的最低水平，直接导致牛排、碎牛肉等各类产品价格飙升至历史新高。

根据劳工统计局（BLS）8月份的消费者价格指数（CPI）报告，牛肉价格在过去一年中涨幅惊人。与去年同期相比，8月份碎牛肉价格上涨了12.8%，烤用牛肉块价格上涨13.6%，而牛排价格的涨幅更是高达16.6%。这一通胀水平远超同期所有食品3.2%和肉类产品5.4%的平均涨幅。

牛群数量锐减导致了当前牛肉供应的严重短缺。伊州牧场主马尔茨（Mike Martz）告诉福克斯新闻商业频道，几年前席卷得州、俄克拉荷马州和堪萨斯州等核心牧区的严重干旱，摧毁了草场和饲料供应。他表示：“当这种情况发生时，牧场主唯一的选择就是清栏处理牛群。这导致我们现在的奶牛库存降至1951年以来的最低点。”

牧场主的运营成本也面临持续攀升，饲料、劳动力、燃料和设备的费用均呈上涨趋势，进一步压缩了生产空间。

最后，进口限制与高额关税也加剧了供应紧张。 今年5月，因在边境附近发现牛感染了“新世界螺旋虫”（一种食肉寄生虫），农业部暂停了从墨西哥进口活牛。此外，高额关税也推高了进口牛肉的价格，例如巴西牛肉目前就面临着高达76%的关税。

消费者已经感受到了影响。根据Morning Consult和医师医药责任协会（PCRM）近日对2200人进行的调查，在过去的六个月里，72%的美国人注意到牛肉价格变贵。

价格上涨导致近一半的受访者（48%）减少了购买牛肉的数量，另有12%的人完全放弃了购买牛肉。如果牛肉继续像预测的那样变得更贵，72%的美国人会考虑少买牛肉，48%的人会把牛肉从他们的购物清单上删除。