由于两党在医疗健保和政府支出问题上陷入僵局，联邦政府正处于近七年来的首次停摆边缘。如果无法在周三午夜的最后期限前达成协议，数万名联邦工作人员将面临无薪休假甚至永久裁员的风险。

此前，众议院共和党人已通过了一项旨在延长联邦资金七周的临时拨款法案，但参议院民主党人已明确表示，除非共和党同意延长保费补贴以及其他政策要求，他们将阻挠该法案通过。

对此，总统川普和他的共和党盟友则态度强硬，拒绝就任何附加条款进行谈判，坚持要求通过一份不含任何争议政策的“干净”法案。

在谈判陷入僵局之际，川普周二下午在椭圆形办公室明确表示，他无意妥协。他对记者说：“我们可以在政府关闭期间做一些不可逆转的事情，对他们（民主党人）不利，对他们也不可逆，比如裁掉大量的人，裁掉他们喜欢的东西，裁掉他们喜欢的项目。”

他特别提到了以大幅削减预算著称的白宫预算主任沃特（Russ Vought），暗示将由他来执行这些削减。“所以政府关门是在冒险，”川普继续说道，“（在政府关门期间），我们可以在医疗和其他方面做一些事情，包括削减福利，削减受益者，我们不想这样做，但我们不希望出现欺诈、浪费和滥用。”

周一，在白宫与国会民主党领导人的会议无果而终后，川普在社交媒体上发布了一段用人工智能（AI）深度伪造技术制作的视频，素材取自民主党领导人在白宫外举行的新闻发布会。在修改后的视频中，一个听起来像参院民主党领导人舒默（Chuck Schumer）声音的画外音取笑民主党人，画面显示，众议院民主党领袖杰弗里斯（Hakeem Jeffries）头戴墨西哥宽边帽，脸被贴上胡须。配乐则是欢快的墨西哥舞曲。

周二，杰弗里斯谴责这段视频“既充斥着种族主义又虚假”，舒默则批评川普在国家面临危机时“在互联网上表现得像个10岁的孩子”。

舒默周二上午将解决僵局的责任完全推给了川普，强调“只有总统才能解决这个问题”。舒默还指责共和党试图通过拒绝谈判来“欺负”民主党人。

尽管民主党人在参议院处于少数，但共和党53对47席的微弱优势意味着，他们需要至少7名民主党人的支持才能达到60票的门槛，以克服程序性阻挠，这给了民主党罕见的与川普政府抗衡的政治机遇。

民主党人坚称，在新冠疫情期间设立的可负担健保法（ACA）保费补贴将于年底到期，如果不延长，大量中低收入家庭将面临保费飙升。民主党人要求立即延长补贴，并撤销川普政府今年夏天对联邦医疗补助计划（Medicaid）的削减。

共和党方面，参议院多数党领袖图恩（John Thune）则敦促民主党先投票维持政府运转，再就健保问题进行辩论。他表示共和党人对解决ACA问题持开放态度，但希望对补贴附加新的限制条件，这又是民主党难以接受的。

对于成千上万的联邦雇员而言，此次停摆的后果可能比以往更为严峻。白宫上周已通知各联邦机构，为政府关闭做准备时，应考虑对许多项目进行“人力削减”。这暗示着部分员工可能面临的是永久性裁员，而不仅仅是临时无薪休假。川普周二将此归咎于民主党：“我们可能会进行大量裁员，这完全是因为民主党人。”

美国上一次政府关门发生在2018年底至2019年初，当时川普因要求边境墙资金而与国会僵持了35天，创下历史最长记录。最终，在公众压力下，川普政府被迫让步。如今，随着最后期限逼近，双方都未显示出让步迹象，华盛顿再次被拖入一场高风险的政治摊牌。