前美驻中大使伯恩斯（Nicholas Burns）。美联社

华尔街日报近日汇整前美国驻中国大使伯恩斯7月间出席一场论坛及日前受访的谈话。根据报导，伯恩斯表示，他近距离观察到中国几乎各方面都想削弱美国的野心，让他返美后的对中立场“更鹰派了”。他并主张，盟友是美国应对中国的超级力量。

报导提到，伯恩斯（Nicholas Burns）传达的资讯再清晰不过，那就是对中国“一厢情愿”的时代已经结束，唯一的出路在于对中国要有一套“从经验中淬炼出的明晰战略”。而忽视中国的激进特质，会给美国的长期安全和繁荣带来大得多的风险。

报导表示，伯恩斯是一名主张“对中接触”的资深外交官，而他那一代的外交官相信，华盛顿可以与北京合作。但伯恩斯今年初返回美国时，他对中国的观点已变得截然不同，中国当地的现实情况使伯恩斯的立场变得更强硬。

根据报导，伯恩斯今年7月间出席阿斯本安全论坛（Aspen Security Forum）时直言，他“带着鹰派观点去了中国，回到美国后却比刚去中国时更鹰派了”。他并表示，他在驻中大使任内观察到中国威权政府的真实面目，以及它在几乎每个方面都想削弱美国的野心。

至于为何对中国会有此转变，伯恩斯在日前的访问中表示，“不是理论，而是事实”。他目睹了中国对权力的不懈追求：在主权水域冲撞菲律宾船只，威吓台湾，在印度边境挑起争端，以及对美国发动广泛的网络攻击；且目睹了被中国不当拘留的美国人所处的“可怕、不人道的境况”，以及宗教自由受到的压制。

伯恩斯表示，当中国官员告诉他，他的工作应是成为一座“积极、不加批判的桥梁”时，他的回答很直白，“我的工作是捍卫美国利益”。

根据报导，伯恩斯凭借自己第一线观察，总结出4条与中国打交道的关键经验，以便让美国与一个更自信、强势的中国打交道。第1条就是美中处于一场激烈的争夺军事、技术和经济主导地位的长期竞争，因此美国的首要任务是以“实力和清晰的思路”管理这场竞争，以防止演变成冲突。

伯恩斯说，第2条是“盟友是我们的超级力量”，这是美国决定性的非对称优势。中国有14个邻国，但除了与朝鲜有盟约外，并没有其他条约盟友。相对地，美国在印太地区和欧洲拥有一个由强大民主国家组成的庞大网络，这些国家与美国有着共同的关切。当美国将盟友及自身的力量叠加时，美国比中国要强大得多。

他因此认为，美国如今对日本、韩国或欧洲盟友施加惩罚性关税并不是强硬，而是“战略错误”，这会削弱美国对抗“主要竞争对手”的力量。

伯恩斯主张，第3条是要有高明的策略。两国关系并不是简单僵化的，美中之间有“八成竞争，两成合作”，意味美国必须多管齐下：在技术和安全领域展开激烈竞争，同时在气候变化和阻止芬太尼流入等利益契合的问题上，与中国冷静接触。

他表示，第4条是与中国政府竞争，但要与中国人民联结。尽管两国政府陷入竞争，但美国必须保持两国社会间的沟通管道畅通，鼓励学生交流、恢复旅游业、促进两国民众间的理解，都是长期投资，能防止不可避免的竞争演变成无法避免的灾难。

报导认为，尽管一些商界人士可能认为，美中这种激烈竞争将危及两国经济联系，但伯恩斯的观点很明确：忽视北京的激进特质，会为美国的长期安全和繁荣带来大得多的风险。