▲F.J. King号的“船舵”，历经139年依旧完整。（wuaa.org）

经过近一个半世纪的等待，失踪139年的“幽灵船”F.J. King号的沉船残骸，近日终于被找到。研究人员表示，船只保存状态极佳，就像“航海时空胶囊”一样，完整保留了当年沉没时的物品与景象。

美国威斯康辛州水下考古协会（Wisconsin Underwater Archeology Association, WUAA）14日宣布，他们在密西根湖底发现F.J. King号的沉船残骸，这艘木制帆船长144英尺、拥有三根桅杆，1886年9月15日在密西根湖的一场风暴中沉没，从此成为湖面上最神秘的传说之一。巧的是，协会宣布找到船骸当日，就是该船沉没139周年纪念日前夕。

▲F.J. King号的甲板和钢丝索具，保存完整，就像“航海时空胶囊”。（wuaa.org）

1886年，F.J. King号自密西根州驶往芝加哥途中，遇上深夜暴风，船长威廉格里芬（William Griffin）立刻下令全体船员弃船，搭乘救生艇逃生，亲眼目睹满载铁矿石的帆船沉入湖底。虽然船员全数生还，但F.J. King号从此消失，成为当地着名的“幽灵船”。

根据《People》报导，威斯康辛历史学会海事考古学家塔玛拉汤姆森（Tamara Thomsen）指出，这艘船自1970年代以来一直是搜寻目标，但每次行动都无功而返，直到今夏才有所突破。

▲威斯康辛州历史学会公布的水下影像，完整记录 F.J. King号的甲板、桅杆与结构细节。（Wisconsin Underwater Archeological Association YouTube频道）

▲FJ King号（右）的原始配置。（wikipedia）

研究人员布伦登贝洛德（Brendon Baillod）领导公民科学计划，集结20名美国中西部历史爱好者和学者，租用当地旅游船，搭载DeepVision侧扫声纳技术，于6月28日展开搜寻。令人惊讶的是，他们只花2小时便锁定沉没地点。

贝洛德坦言，原本大部分参与者都不抱太大希望，因为那艘船实在太神秘了。他回忆说：“当遥控潜水器（ROV）首次拍到船体的那刻，震撼到难以言表。我们是自1886年以来，第一批重新见到这艘船的人。”

▲研究团队用DeepVision侧扫声纳，捕捉到FJ King号的船骸。（wuaa.org）

▲研究人员创建F.J. King号的3D摄影测量模型。（wuaa.org）

贝洛德也透露，F.J. King号的船骸保存状态极佳，宛如“航海时空胶囊”。他解释，密西根湖冰冷的淡水环境，使这艘木制帆船免于海洋蠕虫侵蚀，只有因撞击湖底造成的损伤。船上仍保留着船舵、甲板与铁丝索具，重现1886年最后一刻的场景，像是时间冻结了一样。贝洛德强调，在F.J. King号航行的19年间，见证了美国工业化的重要时期，也凸显五大湖在美国史上的关键地位。

研究团队计划在今秋提名F.J. King号列入《国家史迹名录》（National Register of Historic Places）。这不仅彰显它在美国航海史上的地位，也有助于保护这处珍贵的水下遗址。贝洛德表示，这次发现不仅是考古学的胜利，更展现了公民科学的力量，透过科技与社区参与，让“幽灵船”的故事终于重见天日，也为后人开启窥探19世纪航海生活的窗口。