瓦努阿图原定与澳大利亚签署一项标志性的双边安全与经济协议。然而，该南太平洋岛国担忧第三国提供的基建资金会受限，因此推迟了与澳大利亚签订协议。

澳大利亚总理阿尔巴尼斯周二（9月9日）访问瓦努阿图首都维拉港，原定签署一项价值5亿澳元的协议。澳大利亚希望借此阻止中国在该地区的安全影响力增加。

然而，从澳大利亚起飞前数小时，阿尔巴尼斯向澳大利亚广播公司表示，他并不预期周二会签署这项标志性协议。

瓦努阿图总理纳帕特在与阿尔巴尼斯会晤后的新闻发布会上表示，瓦努阿图政府“感到还需要更多讨论，特别是协议中的某些具体措辞”。

在问及，是否担忧该协议可能限制瓦努阿图从其它国家获得关键基础设施的资金时，纳帕特回答说：“是的。”

北京是瓦努阿图最大的外部借贷方。中国的银行向瓦努阿图提供贷款，支付中国企业在瓦努阿图修建基础设施，包括一座总统办公楼、国家议会以及道路。

阿尔巴尼斯称，他对于协议将很快得到签署有信心。“总理和我确认，我们将继续致力于通过一项新的协议，使我们的关系升级。今天，我们朝着这一目标取得良好的进展。”

敏感政治平衡

澳大利亚国立大学太平洋研究项目负责人基恩（Meg Keen）表示，瓦努阿图希望维护与澳大利亚的紧密关系，同时不将中国排除在外。

瓦努阿图从中国获得大量贷款和援助，用于建筑、码头等基础设施。

“瓦努阿图总理需要维持一个敏感的政治平衡。如果他想要维系该协议，就需要政治支持者的力挺”，基恩分析说。

周三，阿尔巴尼斯将与纳帕特一道，前往所罗门群岛出席太平洋岛国论坛会议。这是该论坛18个成员国的年度会议。澳大利亚最近的邻国巴布亚新几内亚也是其成员国。

阿尔巴尼斯下周将前往巴布亚新几内亚，出席该国从澳大利亚独立50周年庆典，日期为9月16日。届时，两国将签署一项新的防务条约。

阿尔巴尼斯表示，他将向论坛领导人表示，太平洋的安全需要“在太平洋大家庭内部来维护”。