图为新西兰警察局2022年8月26日新闻稿上载图片，其中为疑犯Tom Phillips与他三名子女的拼图，右图是Tom Phillips，左图自上而下分别是Jayda Jorga Jin Phillips、Maverick Rusty Callam Phillips以及Ember Nirvana Essence Phillips。（新西兰警察局）

纽西兰怀卡托西部本週爆发枪战，臭名昭著的逃犯汤姆·菲利普斯（Tom Phillips）与警方对峙时中枪身亡，震惊当地。他自2021年起带著3名子女潜入荒野生活，长达近4年的追捕终于落幕，失踪多时的孩子也在数小时后被寻获，全数平安。

警方表示，12岁洁达（Jayda）、10岁马弗里克（Maverick）与9岁恩柏（Ember）週一下午在偏远营地被发现，目前健康状况良好，已送往医院检查。代理副警务专员吉儿·罗杰斯（Jill Rogers）强调，警方首要任务是确保孩子安全，并呼吁外界提供协助。

事件起因于週日凌晨，警方接获农场商店遭窃报案，研判与菲利普斯有关，于路口部署阻车钉。凌晨3点20分，菲利普斯与其中一名子女骑四轮车经过时遭拦截，他随即持高威力步枪开火，击中一名警员头部，所幸经手术后清醒。随后双方爆发激烈交火，菲利普斯当场中弹身亡。警方形容整起过程“极度创伤性”。

菲利普斯在失去监护权后带著孩子潜逃，期间曾多次被拍到行踪，包括两週前监视器拍下他与孩子闯店偷取杂货。他过去因加重抢劫、非法持枪及加重伤害等多项罪名遭通缉，甚至在2023年被控抢银行并朝超市员工开枪。

警务专员理查·钱伯斯（Richard Chambers）感谢前线警员在高风险环境下成功保护孩子，并形容这是“难以置信的努力”。孩子母亲则透过声明表示，对于磨难终于结束“深切宽慰”，盼外界给予隐私，让孩子们回归稳定生活。