前阿拉斯加航空公司机师艾默生（Joseph Emerson）因2023年企图关闭客机引擎，被控多项罪名，周五在俄勒冈州州法院及联邦法院分别认罪及不抗辩。他在庭上承认，自己危及乘客安全并损害航空业专业形象，强调“这不应该发生，而我必须承担责任”。The Horizon Air pilot who tried to shut down engines mid-flight has pleaded guilty to reduced charges. Joseph Emerson was experiencing his first psychotic break and believed he was dreaming when he pulled those fire handles. https://t.co/ZDmog1l8gi
— Sylvia (@FearofLanding) September 6, 2025
案发于2023年10月22日。当时艾默生以非执勤身份，乘坐地平线航空（Horizon Air）由华盛顿州埃弗里特飞往旧金山的航班，坐在驾驶舱额外座位。
他突然试图拉动两个红色手柄，这一动作会切断燃油并启动引擎灭火系统。幸而机组人员及时制服他，飞机转降俄勒冈州波特兰，机上84人全部安全。
州法院裁定艾默生50天监禁，但因已在羁押中服刑，折抵后获释，另须接受5年缓刑监管。他必须完成664小时社区服务，每名受危及人士计8小时，并支付60,569元赔偿金，主要拨付阿拉斯加航空集团。他同时须接受药物、酒精及心理健康评估，不得使用非处方药物，且必须与任何可操作飞机保持25呎距离，除非获缓刑官批准。
在联邦层面，艾默生承认“干扰机组人员”罪，将于11月宣判。辩方将建议缓刑，但检方保留争取最高一年监禁的权利。
检方批评其行为极度危险。县检副检察官皮卡德（Eric Pickard）在书面声明中指：“艾默生的行为鲁莽、自私且属犯罪，他差点毁掉机上84人及其家属的生命。”乘客施耐德（Alison Snyder）表示，判决过轻，强调艾默生明知身心状态不适合进入驾驶舱，却仍坐进去，并呼吁加强飞行员心理健康审查。
艾默生事后供称，因朋友去世陷入低落情绪，事发前两天服用迷幻蘑菇，且已超过40小时未眠，误以为自己身处梦境。他在庭上感谢机组人员制止，形容这是“生命中最宝贵的礼物”，虽因此失去事业并面对刑事责任，但迫使他正视心理健康与酒精依赖问题。
他强调：“这段艰难经历让我成为更好的父亲、更好的丈夫和更好的社区成员。”
艾默生现居旧金山湾区普莱臣山（Pleasant Hill），去年12月获准保释，条件包括接受心理治疗、禁酒禁毒及远离飞机。他其后创立一个关注飞行员心理健康的非牟利组织，法院允许他将部分社区服务时间投入该机构。
