中共政治局常委、中央书记处书记蔡奇星期天（8月3日）在河北省秦皇岛市的北戴河看望暑期休假专家。（新华社）

中共中央政治局常委、中央书记处书记蔡奇今天到北戴河看望慰问暑期休假专家，这意味中共启动为期两週的北戴河暑休，中共总书记习近平在内的高层赴北戴河休假式办公，通常不会公开露面。

央视新闻联播报导，受习近平委託，蔡奇3日在北戴河看望暑期休假专家，代表党中央、国务院向全国各条战线、各个领域的广大专家人才致以诚挚问候。中共中央组织部部长石泰峰、国务委员谌贻琴参加看望。

新闻画面显示，今年有超过50名专家人才到北戴河暑休，在蔡奇两侧的是中国工程院院士、人工智能专家郑南宁以及北京大学区域与国别研究院院长、历史专家钱乘旦。

报导称，邀请优秀专家代表到北戴河休假，是党和国家人才工作的一项重要制度性安排。今年休假活动的主题是“建功新时代”，参加休假活动的有高科技领域、哲学社会科学领域专家和基础研究领域青年人才等。

蔡奇表示，希望专家人才“大力弘扬科学家精神，主动肩负起时代重任，开拓进取、拼搏奋斗，为建设教育强国、科技强国、人才强国，推进党和国家事业发展作出新的更大贡献”。

综合明报、星岛日报等港媒，这意味中共中央高层已进入北戴河暑休，习近平等领导人预料将在半个月后返回北京。

北戴河会议曾经是中共高层作出重大决策的非正式协商会议，退休元老也可藉此表达意见。不过在胡锦涛时代取消赴北戴河开会后，习近平更弱化了北戴河的政治功能，他上台后已无“北戴河会议”的说法。

习近平7月30日主持召开中共中央政治局会议，决定今年10月在北京召开20届四中全会，主要议程是研究“关于制定国民经济和社会发展第十五个五年规划的建议”。会议并分析研究当前经济形势，部署下半年经济工作。

习近平在这场会议部署下半年最重要的政经工作后，迄今未公开露面。去年北戴河暑休前后，他有21天消失于公众视野。