美国总统川普订下的8月1日对等关税施行日进入倒数计时，美国到底要对台湾课徵多少税率，现在仍是未知数。彭博资讯专栏作家瓦斯瓦尼（Karishma Vaswani）撰文分析，劈头就说：“我们都知道美国总统川普喜欢『赢家』——而台湾总统赖清德的问题在于，他如今看起来像是一个快要山穷水尽（无计可施、束手无策，running out of option）的人。这是一个令人难堪的位置，尤其当高额惩罚性关税的阴影仍高悬在他头上时”，言下之意，赖清德所授意的大罢免大失败后，似乎成了台湾关税迟迟谈不出结果的原因之一。

总统赖清德。总统府提供专栏文章指出，在台湾，赖清德正面临一场激烈投票后的后续效应，这场投票将让台湾内部在野势力更加壮大；在国际上，他正试图在贸易战中谋求出路，却毫无成功的保证。这使得他的政府自去年上任以来陷入最弱势的处境。

赖清德最近的一次难堪事件，是一次海外出访计划告吹。据报导，他原本计划在出访巴拉圭、瓜地马拉和贝里斯三个台湾仅存的邦交国途中，顺道过境美国。但由于美国政府担心会让与中国的贸易谈判更加複杂，迟迟未批准这项行程，这项安排最终宣告取消。（週二，中美双方同意延长谈判，但白宫官员表示，最终决定权仍在川普手上。）

美台双方都未正式确认赖清德出访的细节，台湾方面也极力淡化这件事。赖清德的办公室发出声明，称赖总统将专注于颱风灾后重建工作以及与美方的关税谈判，并补充说他没有出访计划。外交部的说法更为明确：没有延后、取消或遭美方阻挠之情事。

即便如此，文章作者仍认为，这一事件凸显出台湾在川普优先事项清单上的排名有多低。几十年来，美国过境行程一直是台湾总统重要的静默外交方式之一。毕竟台湾在国际间发声的机会不多——中国坚称台湾是其领土的一部分，反对任何形式的国际接触。

这也让川普对台湾暧昧不明的态度更加令人忧心。他曾威胁要对台湾出口课徵32%的关税，但至今未透露是否有协议可在本週五期限前拍板。他也要求台湾增加军事支出，却未明确表态当中国攻台时美军是否会协防。为了安抚川普，台湾关键的半导体产业可说是极力配合，承诺投入数百亿美元在美国本土扩大芯片产能。

赖清德必须设法避免台湾在中美对抗中沦为棋子，尤其当北京正在加强对台军事威胁与恫吓的当下。为此，他必须提出实质的交换条件——然而，这项任务在上周罢免在野立委的行动惨败后变得更加困难。

民进党高层试图将罢免失败解释为民主的胜利，而非其操作过当的失策。选前的民调显示，多数民众反对罢免，担心这样会过快推翻刚选出的民意代表。

无可否认，这对赖的声望造成损伤。专注于两岸政治与军事情势的《台湾海峡风险报告》月刊编辑艾纳夫（Peter Enav）对撰文的瓦斯瓦尼表示：“川普总统喜欢赢家，而赖现在一点也不像那样的人。”

下个月还有一场罢免案，如果再度失败，赖清德就必须正视在不掌握国会的情况下施政的现实。若不想在剩馀任期内沦为跛脚总统，他势必要与在野党妥协。

瓦斯瓦尼也点出，这样的政治对立正伤害台湾的安全。北京势必会藉由赖的挫败来强化其“台独挑衅”的叙事。赖若能在非涉中议题上与在野党合作，如产业政策或民生议题，有助于减弱这类批评的力道。

这些举措虽不能保证立即翻转情势，但罢免案的结果提供了明确讯号：选民想要的是两岸稳定，而非局势升温。赖清德应当倾听他们的声音。