如果你觉得，不可能达成每天走10,000步的目标，那也别泄气，因为这个指导方针并不是来自科学，而是源自1960年代日本一场很成功的行销活动。新研究提供了至今最全面的证据显示，真正的目标步数可能远低于10,000步。

《纽约邮报》23日报导，这项周三发表在《刺胳针公共卫生》（The Lancet Public Health）期刊的研究显示，研究人员分析了超过 16万成年人的 57 项研究数据，结果发现，每天只要走7,000 步，就能降低多种健康问题风险。除了可降低 47%任何原因导致的死亡率外，还能心血管疾病风险降低25%、癌症降低6%、第二型糖尿病降低14%、失智症降低38%、忧郁症降低22%，甚至将跌倒风险降低28%。

研究显示，即使是少量运动，也比根本不运动来得好。因此，研究指出，就算每天只走2,000步，也比几乎不动带来更好的健康效果。

史塔登岛大学医院（Staten Island University Hospital）内科主任斯特兰奇（Theodore Strange）虽然未参与这项研究，但在受访时说：“步行只是运动的一部分，而运动属于有氧运动的一环。有氧运动意味着让氧气循环到体内各器官、肌肉和大脑。因此，步数越多，血液循环越好，这对改善健康状况有生理上的正向影响。”

虽然斯特兰奇认为，运动量越多越好，但也强调，必须务实。他说：“我是马拉松跑者，所以我总认为，运动越多越好，尤其是在锻炼方面。但我认为，必须考虑大家的生活方式，什么是可行的目标？”例如，7,000步大约相当于3.5英里（约5.6公里），以每英里15分钟的稍快步伐计算，这项任务大约能在1小时内完成。他说：“如果你对一个精力充沛，但需要上班、照顾孩子，或有其他许多义务的人说，每天运动1小时，大约相当于7,000步，这是十分可行的目标，也是可以量化的，能融入大家的生活方式中。”

他还提供了一些实用的建议，例如：把车停在离停车场较远的地方、只要膝盖和臀部能承受，就选择在工作场所走楼梯，而不是搭电梯，或是商店只要够近，就选择步行，而不是开车。