10月3日，由中核地质科技有限公司（核工业北京地质研究院）葛祥坤、范光和李婷研究员等研究发现的新矿物铌包头矿（niobobaotite）获得国际矿物协会新矿物、命名及分类委员会（IMA CNMNC）的正式批准，批准号为IMA 2022-127a。这是我国核地质系统成立近70年来发现的第13个新矿物。

铌包头矿发现于世界著名的内蒙古包头市的白云鄂博矿床，产出于铌—稀土—铁矿石中，呈棕色至黑色，柱状或板状，半自形至他形，粒度约为20~80μm。铌包头矿是一种富含Ba、Nb、Ti、Fe、Cl的硅酸盐矿物，其理想式为Ba₄(Ti_2.5Fe²⁺_1.5)Nb₄Si₄O₂₈Cl，属四方晶系，空间群I4₁a (# 88)。

△铌包头矿背散射电子图像。图中，Bao-Nb—铌包头矿，Py—黄铁矿，Mnz-Ce—铈独居石，Dol—白云石，Qz —石英，Clb-Mn—锰铌铁矿，Aes-Ce铈易解石，Bsn-Ce—氟碳铈矿，Syn-Ce—氟碳钙铈矿

白云鄂博矿床矿物种类相当丰富，迄今已发现150余种矿物，其中新矿物已达16种，铌包头矿是在该矿床发现的第17个新矿物，是发现于20世纪60年代包头矿的富Nb类似物。通过本次研究，解决了国际矿物学界争论已久的包头矿电价平衡问题，也为铌包头矿的研究奠定了理论基础。具有富Nb特征的铌包头矿增加了该矿床铌矿石矿物的种类，同时也为铌的富集成矿机理提供了新的研究视角，为铌等战略性关键金属的开发提供了新的方向。

△铌包头矿的晶体结构图[001]

新矿物的发现与研究隶属基础科学研究范畴，是人类不断认识和发现自然界未知事物的重要体现，体现了一个国家的矿物学研究水平。中核集团核工业北京地质研究院充分发挥科技创新引领作用，系统建立了矿物研究技术体系，近年来在新矿物研究领域不断取得新突破，已先后主导发现了11种新矿物，为我国的新矿物研究做出了重要贡献。