“瓦格纳”老板普里戈任突然坠机失事的新闻震惊世界，24日晚俄罗斯总统普京证实了普里戈任的死讯。与此同时，俄媒也扒出了这起坠机事件的第一位嫌疑人。

据环球网报道，24日晚普京在与顿涅茨克领导人普希林会晤时谈到了普里戈任，他向普里戈任以及是事故中的遇难者家属致以哀悼，并肯定了普里戈任和“瓦格纳”的贡献。

普京表示，普里戈任虽然“犯了些严重错误”，但他依然是位“才华横溢的商人”，俄罗斯不会忘记“瓦格纳”为打击新纳粹做出的贡献。

这是俄罗斯总统普京首次谈及普里戈任坠机事件，也是俄罗斯政府首次正面证实他的死亡。至此，有关普里戈任在事故发生时是否在飞机上，以及他是否已经遇难的争论可以告终。

事故现场照片

不过，虽然普里戈任等“瓦格纳”高层已经被证实遇难，但与此同时，对这起空难事故的调查也出现了一个新转折点——24日多家俄媒和转载了一则消息，称普里戈任的私人飞行员、MNT-Aero航空公司（失事飞机所属公司）的前创始人阿尔乔姆·斯捷潘诺夫应对这起事故负责，他被指控将爆炸物携带上飞机，目前俄安全部门正在搜索斯捷潘诺夫的行踪。

报道称，造成飞机失事的原因是飞机底盘舱内被提起安放了炸药。飞机升空后，炸药发生爆炸，巨大的冲击力撕裂了机翼和稳定器，这也解释了为什么机组人没有没有及时报告飞机上发生的情况——由于爆炸造成机舱急剧失压，导致所有乘员失去知觉，飞行员无法操控飞机并向塔台汇报情况。

对于俄媒有关爆炸物炸毁飞机的说法，也能与几个侧面信源的相互印证。

照片上看不到弹片痕迹

首先，从社交媒体上已经公开的照片和视频可以看到，飞机确实在空中发生了爆炸，但从残骸照片上并没有看到明显的防空导弹弹片痕迹，有观点认为机体所谓的“弹孔”是飞机细小碎片撞击撞击造成的。

其次，在24日五角大楼的新闻发布会上，美国军方发言人帕特·莱德对“导弹击落飞机”的说法提出质疑，他表示五角大楼评估该信息“并不准确”，美军的天基红外预警系统并没有监测到俄罗斯境内有导弹发射。情报部门初步判断爆炸是由飞机内炸弹或其他爆炸物造成的，但更具体的情况仍在进一步评估中。

此外，乌媒《基辅邮报》也发文称，其中一位飞机空乘人员斯蒂娜·拉斯波波娃的亲属说，在最后一次飞行前，飞机受到了“奇怪的操控”，它被带走进行了“一次短期、且难以理解的维修”。不过，目前基辅邮报这一说法的真实性还无法证实。

美国指控斯捷潘诺夫为普里戈任提供航空服务

但如果普里戈任的飞机真的被安放了爆炸物，那么这起案件的“头号嫌疑人”——阿尔乔姆·斯捷潘诺夫在哪里呢？

答案可能会相当出人意料。

现在斯捷潘诺夫已经“失踪”了。据他的兄弟交代，斯捷潘诺夫过去一周一直在勘察加半岛度假，但他在度假的第三天就与家人失去了联系。

公开资料显示，斯捷潘诺夫和另一位俄罗斯人基里尔·谢尔巴科夫联合创立了MNT-Aero航空公司，去年这家公司的股权被出售给了一位名叫奥尔加·古巴列娃的女士，俄安全部门的说法是，这么做是为了规避西方制裁。

阿尔乔姆·斯捷潘诺夫

2021年美国财政部以“斯捷潘诺夫是普里戈任心腹，帮助其私人飞机购买零件设备”为由，宣布制裁了对他的个人制裁。但斯捷潘诺夫辩称自己仅在2013年见过普里戈任一次，并不能算是他的心腹。

古巴列娃隐藏了自己的社交账号

之后更诡异的事情就出现了。除了斯捷潘诺夫“失踪”以外，谢尔巴科夫目前也失去了联系，而古巴列娃的社交账号显示她最近在高加索度假，但飞机失事后，这位女士也关闭了自己的社交账号主页。俄媒曾试图与其本人和公司取得联系，但没有得到任何回应。

目前互联网上几乎找不到这三人与普里戈任和“瓦格纳”关系的蛛丝马迹，俄媒观点认为斯捷潘诺夫很有可能是为了向换取美国解除制裁，策划了这起事故。在被美国财政部制裁后，斯捷潘诺夫无法获得外国银行抵押贷款，与国际伙伴做生意，此前他就制裁向美国法院提起诉讼，但目前还查不到这起官司的结果。