但公司首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)对飞行测试整体情况很满意，他表示：“一次成功的飞升和转换，到着陆点实现了精确的襟翼控制！”
据悉，SN8是SpaceX最新的星际飞船原型。当地时间周三，其升空到距地大约12公里的高空。直到测试的最后一刻，一切都很顺利。飞船原型似乎完成了既定的几个研发目标，包括空气动力学测试、完成一次翻转并为着陆做准备。但在升空6分钟多后，飞船原型在试图着陆时因撞击而爆炸。
SN8由不锈钢制成，仍属于马斯克去年公布的早期版飞船。SpaceX公司正在开发的星际飞船旨在向月球和火星运送大量货物和人员。
该公司正在得克萨斯州博卡奇卡(Boca Chica)不断扩建的设施中制造和测试星际飞船原型。此处设施建在墨西哥湾海岸，位于与墨西哥接壤的德克萨斯州城市布朗斯维尔以东约32公里处。
尽管整个测试以爆炸式的方式结束，但马斯克很快就显示出他对飞行测试总体结果的满意。总的来说，此次飞行标志着SpaceX公司在星际飞船开发上迈出了重要一步。
“成功飞升并切换到顶罐，到着陆点的襟翼控制很精确！”马斯克在推文中说。
马斯克还澄清了飞船原型硬着陆的原因，但表示公司从测试中“得到了我们需要的所有数据”。
马斯克说：“在着陆点火的过程中，燃料箱压力很低，导致着陆速度过快并发生意外爆炸。还是要祝贺SpaceX团队，真的太好了！！”
虽然SpaceX希望通过这次测试实现多个里程碑，但马斯克认为飞船原型高空测试第一次完全成功的几率很低。
“很多事情都需要正确实施，所以火箭完整着陆可能只有三分之一的机会。”马斯克说。
SpaceX公司在发射前也在其网站上发表声明，表示即使坠毁或爆炸也不一定说明飞行测试失败。SpaceX's unmanned Starship SN8 test rocket prototype exploded during landing following its launch from Boca Chica, Texas https://t.co/AuArCazSvI pic.twitter.com/UMdSYCzXM0
— Reuters (@Reuters) December 10, 2020
该公司表示：“通过这样的测试，衡量成功与否的标准不是具体目标的实现情况，而是我们能从中学到多少东西。随着SpaceX迅速推进星际飞船的开发，这将为我们提供更多有价值信息，并提高未来成功的可能性。”
“火星，我们来了！！”马斯克补充道。
星际飞船是SpaceX的下一代太空运输系统，该公司希望利用其将人类和有效载荷送到火星和月球，将卫星发射到轨道上，并完成SpaceX需要做的所有其他事情。
该系统的最终版本将由两部分组成，分别是50米高、名为星际飞船的宇宙飞船以及超重型火箭，这两部分都将完全可重复使用。星际飞船和超重型火箭将由SpaceX的新型猛禽发动机提供动力，该发动机可以燃烧液态甲烷和液氧。马斯克说，星际飞船将配备6个猛禽发动机，超重型火箭则拥有大约30个发动机。
首枚超重型火箭原型还没有制造出来，但SpaceX已经建造并测试了多艘星际飞船原型，其中三艘已经飞行。2019年夏天，名为StarHopper的飞船原型发射升空，SN5和SN6分别于去年8月和9月发射升空。
此前，SpaceX在加紧准备SN8试飞的同时，其位于博卡奇卡的工厂继续在大量生产替代原型。
星际飞船原型SN10的储罐和发动机部分已经于11月2日全部组装完毕，作为飞船机身、推进剂储罐和发动机支架的圆柱形结构也已完成。剩下的主要工作就是完成较小的外部和内部管道，并安装航空电子设备、“航空罩”以及襟翼。最后，同样装有两个襟翼的鼻锥将被堆叠在四五个钢环之上。
在SN10之前几周，SN9正在跨越这些里程碑。10月31日，SpaceX将飞船已完成的储罐部分移入即将完工的高舱，不久将在那里建造超级重型火箭助推器。巨大的尾襟翼随后被抬起并安装在飞船的一侧，现在距离完全建成SN8的后备飞船只剩下最后两个小步骤。现在SN9上唯一缺少的就是鼻锥部分。不过，这部分的建造工作已经完成，截至11月1日，五个钢环已经为安装鼻锥“帽子”做好了准备。
