据美国国家地理网站报道，近期2012年度天文摄影大赛的评选结果公布。这一赛事是由英国皇家格林尼治天文台举办的，今年的这届比赛一共吸引到来自全世界各地的850幅摄影作品参加角逐。在此次比赛的全部4个分项中的优胜作品将在英国皇家天文台展出，直到2013年2月份。
女巫的扫把
这张照片上的天体被人们称作“女巫的扫把”，这幅作品在今年比赛中的《深空天体》分项中获得很高的推荐人气。
这幅组品是由美国摄影师罗伯特·弗兰克（Robert
Franke）拍摄的，这些看似絮状的天体实际上是大约数千年前发生超新星爆炸的一颗银河系恒星留下的残骸。这些宇宙条带状物体属于著名的面纱星云的一部分，它是夜空中最大的超新星遗迹之一，位于大约1400光年外的天鹅座。弗兰克指出，使用窄带滤光镜极大地增加了图像的细节，并同时为这一星云保留了适当的颜色。
涡状星系
赛事评委，皇家天文台天文学家马利克·库库拉（Marek Kukula）介绍说，这两个星系距离地球约2000万光年，它们太过遥远，因此使用肉眼是无法看到的。然而借助长时间曝光技术，我们得以欣赏它们的美丽身影。在照片中看去，年轻的恒星呈现蓝色，而旋臂中的氢气让它显出从粉红到偏红的色调。
这幅作品吸引评委注意力的主要是它显示出来的那种深度，清晰度和色彩的丰富。评委威尔·盖特（Will Gater）表示：“并不仅仅是旋臂中的细节令人印象深刻，如果你仔细观察，你将发现在背景上同样可以看到许多遥远的星系。”
挪威上空的极光
摄影师阿利德·海特曼（Arild Heitmann）的这幅作品在《地球和空间》分项中排名第二，他说：“这幅作品带给我强烈的，置身深山的感觉，远离光污染，看到这颗行星上最美丽的光影秀。”
星空
最终他获得了这张作品：在一片闪耀着象征人类文明的灯火通明的山谷之上，广阔的银河繁星之海似乎无边无际地伸展开去。皇家天文台天文学家库库拉表示：“我们生活在银河的一条旋臂中，因此当我们凝视着银河系，我们感觉这是一条厚厚的密集的恒星带，它缓缓转过天夜空。银河系的中央部分包含着一大群古老的恒星，因此当你朝着这个方向观察时，你会发现这里稍稍鼓起，并且加厚了。”
银河系
他需要的是一个洁净无云的夜晚，稳定的大气环境，不能有风，这样才能拍下湖面水平如镜的感觉。此时银河弯曲着蜿蜒划过湖面，让整个画面更具异域之感。在图像中央的远处是内日峰（Piton des Neiges）这是留尼汪岛上最高的山峰，海拔超过3000米。这张作品在《地球和空间》分项中获得很高评价。
金星凌日
在这张照片中，金星看上去就是一个从太阳前方缓缓通过的黑色圆点。摄影师保罗·赫斯（Paul Haese）说：“我对那天早晨的情景仍旧印象深刻。我跑出去观测太阳并很快看到了这一巨大的日珥，于是我赶紧将其拍摄了下来。”保罗的这一作品在《我们的太阳系》分项中获得好评。
日珥是发生在太阳表面的大规模物质抛射现象。每一个日珥都可以向上升腾起超过数十万公里。赫斯的摄影作品拍下了太阳最真实的一面：遍布细纹和黑点，暗条，还有日珥的爆发。
意大利面星云
这颗超新星是在大约4万年前爆炸的。随着爆炸产生碎屑物质向四周扩散，冲击波和爆炸物质不断和周遭的尘埃和星际气体云发生碰撞摩擦，形成一种意大利面般的形状。
库库拉将这张照片评价为“真彩色”，并表示作者尊重了这一天体发出的真实光学辐射。氢气发出红色光，使用望远镜进行长时间曝光就能观察到，随后通过数字化处理并予以加强。
该作品的摄影者是拉吉奥·博纳尔-安德烈（Rogelio Bernal Andreo），这幅作品在《深空》分项中获得亚军。他说：“我看过的Simeis 147星云的大部分照片将拥有非常局限的视野，隐去了它周围很多其它的背景天体。因此我的目标是拍摄出这样一张作品，它不仅呈现了这一星云本身，还会将其周围的整个星空背景表现出来。”
天空之眼
尽管相隔数百万英里，这两颗行星在法国西北部海滨的上空显得那么接近。金星显得亮一些，因为它离地球和太阳更近。而尽管木星比金星大得多，但是由于它的距离要远上10倍，所以仍然显得相对暗了一些。库库拉说：“这两颗行星都非常明亮，因为它们都有浓密的大气层覆盖，它会反射阳光。当然这和地球的大气层不同，只是两者之间存在相似之处。”
法国摄影师洛伦特·拉维达（Laurent Laveder）本人出现在照片的下方。他说：“我站在照片的一角，是为了让我和这两颗行星，以及左上角的金牛座昴星团三者之间构成一条完整的对角线造型。”那么海滩上那种静谧的柔光又是什么呢？那是摄影师头上戴着的红色灯光造成的。
沙漠夜空
年仅13岁的托马斯·苏里万（Thomas Sullivan）拍摄了这张展现美国加州古老土地和天空的照片，并且在《少年天文学》分项比赛中获得好评。
和自己的父亲一起，苏里万拍下了这颗扭曲的芒果松——它已经有4000年之久了。从这个角度看，这颗古老的树木和银河相映成辉。苏里万将自己的这幅作品命名为《地球生命的起源》，他说：“我的爸爸和我驾车行驶了1600多公里才拍摄到这张天文摄影作品。”
赛事评委库库拉指出天文摄影师有时候会在长时间曝光块结束时故意进行补光，这样做的目的是在不影响天体摄影的前提下展示出周围地面的景物。在这张作品中，苏里万的父亲正好就在附近准备给自己的儿子拍张照片，他的相机闪光正好为这幅作品添加了最后的那道补光程序，效果完美。
七姊妹星
雅各布表示：“那是在接近黄昏的时刻，我只拍摄了两张照片，曝光时间花费了大约1个小时。当时拍摄的本意是想看一看这么长时间的曝光将会是什么效果。”
这张作品中清晰呈现出构成七姊妹星的那些高温的年轻恒星，在冬季的北半球夜空我们可以用肉眼清晰地看到这个疏散星团。七姊妹星的周围被散发着蓝色光芒的气体云包围，这是因为这一星团目前正通过这片气体云区域，这一点在这张照片上也能清晰地反映出来
