两岁的艾玛在塑料机械臂的帮助下拿起玩具
据报道，2岁小女孩艾玛(Emma)患先天性多关节挛缩症，这种疾病的症状为四肢不能伸直，肌肉僵硬。小艾玛从生下来就不能自如活动身体关节，甚至连自己拿东西吃和拥抱也做不到。成年患者通常会佩戴金属机械臂以帮助手臂活动，但刚满两岁的艾玛由于太小，无法佩戴市面上生产的金属机械臂。
日前，两名美国科学家利用3D打印机，别出心裁地用塑料给小艾玛制造出一副机械手臂。他们将成人使用的机械臂按比例缩小，并将打印命令输入3D打印机，3D打印机可以直接制作出成型的机械臂。
由于塑料重量远比金属轻，艾玛可以戴着这种机械臂自由活动双手。在机械臂的帮助下，艾玛可以用手拿起玩具，能够自己吃东西，也能和妈妈互相拥抱。艾玛的妈妈说，艾玛把这副机械臂叫做“神奇手臂”，“当艾玛佩戴上这副机械臂活动的时候，整个屋子里的人都哭了。”
据报道，目前美国已有15名患先天性多关节挛缩症的儿童戴上了这种机械臂。随着他们的成长，这种塑料机械臂也可以不断更换。
