“千人”他乡过年 过一个不一样的春节
千百年来，中国人过春节的习俗是回到家乡与亲人团聚。可现在富裕了的中国人正在改变观念，他们带着全家人到娱乐之都拉斯维加斯吃团圆饭、在梅西百货店体验专场购物，还下赌场试手气，过一个不一样的春节。
大年初三，华裔旅行社组织的“千人团”赌城过大年活动进入高潮，来自北京、上海、成都、沈阳等签证区的近800名游客在拉斯维加斯蒙迪卡罗饭店大厅内共进新春晚宴，吃了一次从未体验过的“团圆饭”。
游客们一进大厅即感受到浓浓的中国新年气氛：80张餐桌上铺着大红台布，餐桌前的椅子罩着配有红缎带的黄色椅罩，餐桌上的大红艺术花瓶内插着迎春花和玫瑰花。每个座位上都有一个“千人团”主办方送给客人的红包——赌场的纪念筹码。主席台上红底黄字门柱形标语牌上写着“千人聚拉斯，共度中国年”。
北京来的张先生与太太和女儿一起来美过年，感觉非常好。张先生喜欢利用春节假期到世界各地的热带地区游玩。他们一家曾在南非、马来西亚、泰国、新西兰等国家过春节。
张先生说，以往在北京过年，除了吃喝就是与亲友搓麻将。而现在可利用春节假期到热带地区游玩很有新意而且有益健康。
“千人团”中有不少小朋友，最小的一位年仅4岁。导游林冬说，他的团员中有一位12岁的北京小朋友，他很羡慕这些小朋友从小就有机会体验不同的农历新年，而他儿时每逢过年一定是在家放鞭炮，年年如此。
来自长春的尹氏夫妇及他们上大学的女儿尹小诗表示，家里老人都不在了，因此有机会一家三口到外国来过年。他们表示，到美国来过年图个新鲜。
“千人团”的游客大多是全家出游的，团中除三口之家的小家庭外，也有许多是三代人一起出游的大家庭。 “千人团”中年龄最长的是78岁的朱一鸣。曾在上海建二集团工作的朱一鸣是与女儿及外孙一家三代人一同到美国来过年的。他表示，这个新年非常愉快。
游客出手阔绰 百年老店开专场
中国游客平均在美消费超过6000美元，而其它国家游客在美的平均支出仅有4000美元。中国人的消费能力，让美国商人改变了对中国人的态度，甚至经营方式。
拉斯维加斯的梅西百货连锁旗舰店年初三晚为中国游客举办了两小时的“中国游客购物专场”，特派10名汉英双语翻译为现场中国游客服务。
开只为中国游客服务的专场对百年老店梅西百货公司来说是件新鲜事。商店经理特斯顿（THERESA THURSTON）说，为中国客人举办购物专场还是首次，大家非常激动而且自豪。
在梅西旗舰店做了八个月翻译的华人李玉珍初三晚上格外忙碌，在化妆品、箱包及服装几个部门来回穿梭，为中国游客提供翻译服务。
据梅西旗舰店青少年服装部经理伏特（CLINQUE FORD）观察，中国客人最喜欢购买的商品是化妆品、行李箱包及品牌手袋。
一对在店内购物的上海夫妇说，在美国买东西，就是要买大牌子的，因为牌子越大，与中国同类货物的差价就越大，相对越便宜。
在店内购买箱包的孙氏夫妇和他们的女儿挑选了一只最大号的旅行箱。孙太太说，他们一家两天前从夏威夷入境，下了飞机即去购物，才两天时间就花去一万多美元。随身带的行李箱都装满了，只好买个大的行李箱。孙家三口人来自南京，在他们购买的货物中，包括手表、衣物等。
苏州来的张女士同家人来美过年，也是从夏威夷入境，才两天的行程，所带6个行李箱全部装满，她采买的货物包括6块手表、8只Coach手袋、8件Polo牌T恤衫、8件Tommy牌衬衣以及施华洛世奇水晶。
中国游客：买贵的不买对的
节俭是中国人的美德，可对在美国旅游的中国客来说，节俭传统已不再。只要接触中国游客或为他们服务的人群，便可常常听到中国游客如何花大钱的故事。
常带中国游客在全美各地采购的华裔导游，深知现在的中国游客大手大脚花钱的习惯，便总结出一句话描述中国游客购物的心态：“只买贵的，不买对的。”
美国银河旅行社总经理杜明说，年初一3位中国客人在拉斯维加斯的世界顶级珠宝店买走一块钻石，价值 70万美元。见听者半信半疑，杜明即从口袋中掏出了Harry Winston珠宝店美东旗舰店负责人的两张名片——两位商人听说中国客人年初一买钻石的消息，年初三便专程从美东飞到拉斯维加斯与杜明谈生意，他们希望旅行社能将更多的中国游客带入他们的店中购物。
名表是许多中国游客来美旅行必买的物品之一。洛杉矶李兴华翡翠金城的经理表示，由于中国客人喜欢买名表，店里的生意也越来越旺。她在核桃市的一家店铺70%的生意来自中国游客，而在华人聚集的圣盖博市的另一家店也有40%的生意来自中国游客。
这位不愿具名的经理说，中国游客的特点是“爽快”。她说，生意最好的时候一天即可从中国游客手中赚到十几万元。
