色素
有餐饮业内人爆料称，目前市场上的红汤火锅，辣味红色都是一种叫做“辣椒精”的添加剂调制出来的。火锅闻起来很香，是因为加了飘香剂在里面，且飘香剂效果比“一滴香”还好。现在市场上80%多的火锅，都包含飘香剂等化学添加剂，有火锅底料调味培训公司竟教学员学习“正规调料调味法”和“添加剂调味法”两种调味法，并让学员“掺着用”。
火锅行业
自曝“家丑”
“南京市场上的这些火锅添加剂早就该好好管管了。”省餐饮行业协会火锅专业委员会的副主任王凯直言，南京有不少火锅店就是在使用添加剂来糊弄消费者——
一个连锁火锅店老板说
最普通的麻辣锅成本也要26元
“哪有商家不赚钱请你吃饭的道理呀!”南京解放路上的一家连锁火锅店，老板报了他们的火锅底料成本：他们店的普通麻辣锅不添加任何化学添 加剂，锅底包括花椒、干辣椒、当归、桂皮、丁香等近十种天然材料，单算成本，这个锅底至少26元，他们的对外售价是30元。这位老板表示，为了保证本店火 锅底料货真价实，他们家菜肴可以打折但底锅从不让价。
而就在这条街对面的另外一家火锅店，那里的火锅底料则是免费供应，在一般情况下，两个人的消费在30元左右就可以吃得尽兴。对于后者的低价，前 一家连锁火锅店的老板显得有些不以为然。他给记者算了一笔账，30多元的火锅就要包括七八种的菜肴、锅底、调料、人工、煤气等费用，如果不玩点花样，根本 就不可能赚到钱。而最容易也必须玩花招的就是火锅的汤底了，因为其它东西都无法打折或是省钱。
正在南京开店的吴先生
吴先生在南京一座大学城附近开了一家火锅店。因为做的是学生生意，自然选择了低价路线——锅底不要钱。这样一来，几十元就能吃顿火锅，每到饭点时自然顾客盈门。吴先生坦承：“秘密”就在锅底上，“免费锅底你说能有多少好料?”
良心不安退出的许先生
那么，用添加剂熬成的麻辣汤底料究竟需要多少成本呢?记者通过朋友的介绍，辗转联系到了一位曾经在南京做过火锅生意的许先生。
两个“锅底免费”火锅店老板说
熬牛油时加香精、火锅红、罂粟粉
对于火锅底料，吴先生从来都是自己动手熬制的。一方面“秘方”不外传，另一方面，“说实话，要是知道里面都加了什么，估计你再也不肯吃火锅了。”
吴先生说，和那些“口水锅”“猪食锅”比起来，自己的底料用料算是比较实在的了：首先，锅底中最重要的牛油、猪油，吴先生都是实打实去买底油， “十二三斤牛油大概80元吧，猪油也要40元。当然，如果用牛肠油或者肥肉熬油，那就更便宜了。”吴先生说，底油是火锅底料的基础，确实有些店家用地沟油之类的，“但到这种程度，完全是赚黑心钱了。”
底油没什么，“有什么”的是各种调味料。吴先生告诉记者，他熬制的火锅底料中要加入植物香精、火锅红、飘香剂、鸡精、鸡粉、罂粟粉等等十多种调味料，“这些都是添加剂，加了它们底料才香。”
熬制底料时，一般需要十二三斤的牛油，再搭配一些猪油，边熬边加入上述香料。“比如说80元的牛油、40元的猪油，这些香料也需要三四十元，并 不便宜。”吴先生说，在熬制的后期，要把各种香料从融化的油里再捞出来。熬制完成后，冷却的油又变成了固体，分成若干份，客人需要的时候再加水加热 融化成底锅后，很快就可以端上桌了。“因为香料几乎都被捞出来了，吃的时候，除了表面漂浮的辣椒末、姜末、花椒、豆瓣、豆豉外，你根本看不到底料里都有什 么的。”
就是这样自家熬制的一锅成本150元左右的底料，吴先生店里大概能用一个星期。“我是小店，一个月算下来底料上也用不了多少钱，免费就免费了。不过要是店面大的话，底料上要再节省可能真得用地沟油了。”
