湖北建始县三里乡的大沙河渡口，老艄公万其真祖孙三代人，义务摆渡百余年，风霜雨雪从未中断，也没有出过一起安全事故。
这一切，都缘于1877年，万家先祖的一个义举，一个承诺。
大沙河渡口风景如画，位于建始县三里乡大沙河村，此处与恩施市交界。从山顶望去，大沙河段水面波平如镜，弯弯的，仿佛一个卧在群山峡谷之间的翠绿扁豆。
河滩水面宽约150米，最浅处2至3米，最深处超过50米。近日，记者抵达渡口时，68岁的老艄公万其真正从河对岸接过来4名村民，靠岸了，他伸出大拇指和食指：“这是第八趟了!”
记者陪同老万一整天，亲见他摆渡超过50趟。从渡口到山腰的家里，来回超过5公里。午饭时，渡口上有人喊过渡，老万连忙扒完半碗饭，喝了几口汤，就匆匆往渡口赶去。
1995年，老万从叔父万术荣手中接过船桨之前，他的家族已经有两代3人接力坚守了近120年。
村支书崔登碧对万其真一家十分熟悉。他介绍，1877年夏天，早年从监利县汪家垸逃避水灾到本地的万作柱，发现大沙河渡口全靠几只小划子木船摆渡，
村民很容易落水遇险。万作柱与家人商议后，卖掉几头肥猪，建造了一只能载10人的木船，用于摆渡，分文不龋
乡亲们十分感动，政府拨出将近6亩良田，免收租息税赋，算是补贴。年轻的万作柱没了养家糊口的后顾之忧，便全心义渡。年复一年，一撑就是40余载。1925年夏天，年迈的万作柱病逝前将儿孙叫到床前告诫：“义渡是我们家答应乡亲的，你们要继续。”
长子万术材接过磨得发亮的篙杆，默默为乡亲们义渡。后来，万术材因病将篙杆交给其弟万术荣。说起家族100多年来撑船义渡的历史，老万说：“有一点让我感到骄傲，那就是从未出过安全事故。”
船和渡口都是交通部门出资建造的，老万刚接手时，每月领取80元补贴，直到前几年，补贴涨到200元，去年初又涨到了540元。但这笔钱并不能解决老万的生活问题，家里的主要经济来源，还是靠儿子们打工和务农。不过老万对这些问题考虑不多。
