普京乘坐的吉尔牌防弹汽车
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对于汽车工业发达的大国来说，元首乘坐自主品牌的汽车并不稀奇，值得钦佩的是那些为鼓励和支持本国汽车工业发展，放弃乘坐国际豪华品牌汽车的首脑们。哪怕对于他们来说，本国汽车的级别也许还比不上一辆普通桑塔纳。这些首脑们正悄悄地充当起宣传员的角色，利用自身的影响力提高本国自主品牌车的地位。
国产座驾太“寒酸”
在许多汽车工业不发达的国家里，首脑是否乘坐国产车有时会上升到政治和国家高度，具有了象征意义。罗马尼亚总统伯塞斯库就曾说过“为抵御欧元区经济衰退对本国经济的冲击，我将只开国产的达契亚汽车。” 同样，韩国公务用车也都是国产品牌，其中现代牌汽车居于首位。而在马来西亚，人们经常能在街头看到总理纳吉布开着毫不起眼的银色“英雄牌”国产汽车，而后面紧随的却是一辆保镖乘坐的黑色沃尔沃XC90越野车。总理开国产车是为表达政府对自主品牌的支持，保镖开豪车大概是为了更有效地保障总理的安全。要知道，“英雄牌”轿车的档次也不过等同于日产汽车丰田的花冠系列。
“英雄牌”首脑座驾还不是最“惨”的。在印度，政府有关公务用车规定中特别强调，印度政府各级官员，包括总统和总理，都必须使用国产汽车。依据规定，就连印度总统的“座驾”也只能是国产的“大使”牌，此车大致反映了印度的汽车工业水平，档次与中国的夏利牌汽车相当。至于总统是不是花了大价钱将其改装得跟坦克一样坚固，我们就不得而知了。
自主品牌很争气
普京和梅德韦杰夫舍弃了奢华的德系车，此举无疑为俄罗斯汽车工业注入了一针强心剂。其实俄罗斯自主品牌吉尔牌轿车的来头也不小，这个品牌由俄罗斯吉尔汽车厂推出。这家汽车厂成立于1916年，1924年生产出苏联第一辆卡车，1936年生产的吉斯-101汽车首次为政府高官所使用。工厂还曾一度更名为斯大林汽车厂。时至今日，在俄罗斯卫国战争胜利纪念日等活动中仍然能看到吉尔轿车的身影。
说到自主品牌汽车，当然不能不提中国的“红旗”。1966年，经周恩来总理倡议，红旗轿车取代了前苏联的吉斯 -115轿车，成为中国领导人的座驾。上个世纪70年代，西方发达国家对中国的汽车工业并不看重。毛泽东主席亲自指示“要造我们自己最长的车”。车长10 米，三开门的“红旗”加长型轿车应运而生。美国前总统尼克松访华时，周恩来陪同他一起乘坐它进入中南海，“红旗”轿车因此名扬世界。
时至今日，我国政府官员的专用车仍然以红旗为主。国庆60周年阅兵式上亮相的红旗HQE检阅车更是近些年国产车技术的集大成者，着实让中国的汽车行业扬眉吐气了一把。红旗HQE的性能与劳斯莱斯幻影、迈巴赫62同属一个级别，售价在300万人民币左右。作为手工打造的顶级豪车，定位于“元首级”座驾的 HQE车长超过6米，所用动力源也为纯正的“中国芯”V12发动机。HQE的不同部位采取了不同的防弹工艺，这是一项完全自主研发的技术，在此之前世界上只有德国拥有该项技术。
题外话：政府专车国产化值得提倡
一些元首乘坐国产车的“无奈之举”让人又同情又钦佩。然而这个世界上也有许多政要却天生“好命”，开豪车也不会招致骂名。因为本国生产的轿车已经足以令他们感到自豪了。需要头疼的反而是那些争着给本国元首提供座驾的汽车厂商们。
英国女王只乘坐劳斯莱斯，德国总理的座驾一直是奔驰和奥迪、法国总统萨科齐的座驾也是国产的标致607，美国总统则钟情凯迪拉克，意大利总统、总理的座驾也是国产顶级品牌蓝旗亚汽车。可以说，几乎所有的西方大国元首乘坐的都是自主品牌的汽车。
在我们的邻国，韩国和日本的政府支持汽车工业的做法更值得借鉴。韩国实行“汽车国产化”政策带动了全国“自主品牌爱国热潮”，并直接促成了韩国汽车业的崛起。日本政府也同样规定，公务员的专车必须由国内车企生产，天皇、首相和大臣的“座驾”都是由丰田、日产等车企特别定制，并且不对外发售。这项规定使日本国内车企形成了良性竞争政府用车生产权的意识，有助于国内汽车工业的发展。
