4月22日，英国石油公司租用的“深海地平线”钻井平台开始下沉。这幅罕见的照片展示了4月20日发生的爆炸导致的可怕后果。墨西哥湾当前正在上演的大规模原油泄漏事故成为全世界的关注焦点。
据香港《明报》报道，白宫官员周日已打定输数，承认要有效制止漏油，可能只余开钻“减压井”这一招，但钻井需时，起码要到8月才竣工，意味未来90天将继续漏油。
据报道，若以每日漏油量最高达400万加仑计算，再漏油3个月，就相当于漏出约3.78亿加仑，“这可能成为和平时期(全球)最严重的漏油灾难”。英国石油公司(BP)利用“灭顶法”堵塞墨西哥湾油井失败，在路易斯安那州新奥尔良，数百群众冒雨示威抗议政府跟石油公司截油不力。
油灾或八月才根治
BP的工程师正考虑使用另一方法，制止海底油井继续漏油。BP现希望再派机械人到海底，先切断漏油的管道，然后再密封喉管，整个过程需时一周。美国官员估计，由于需要切断油管，漏油量在管道切断后3至7天内会增加20%，而且这方法一旦失败，将无法减低漏油量，故这是一个风险极高的方案。BP执行董事杜德里(Bob Dudley)说，计划对工程师是极大挑战，因为“好比在电视观众前为病人进行心脏手术”。BP现正面对刚开始的索偿潮。路易斯安那州的议员正要求该公司立即投资10亿美元保护当地的湿地及野生动物。
奥巴马能源政策顾问布劳纳(Carol Browner)周日表示，可能要到8月两个减压井完工后，才能堵塞石油流出，“我们已做好最坏的准备”。BP已开始钻两个减压井，预计8月完成，但因专家预料今年墨西哥湾飓风频繁，工程可能延误，令油污范围继续扩散。海洋生物专家布鲁奇(Larry Crowder)警告，油污漂至佛罗里达州礁岛群可能只需7至10日，而油污数周后亦可能随?墨西哥湾暖流漂到北卡罗来纳州。
墨西哥湾民众上街抗议
受油污影响的墨西哥湾居民，对漏油事件愈来愈愤怒。在新奥尔良，500多人周日冒大雨集会，表达对BP、墨西哥湾油企以及政府的不满，并组织义工拯救野生动物。民众怒斥油商为“生态杀手”，亦把矛头指向监管机构﹕“BP跟矿管局大被同眠”。37岁的布鲁奇(Danielle Brutsche)相信漏油事件会比2005年卡特里娜风灾造成更深远的影响﹕“这就像一场永不醒来的噩梦。”
英国石油公司改试"虹吸"堵漏 飓风季开始更棘手
综合消息，英国石油公司在继“灭顶法”失败后，再接再厉准备出新招封堵墨西哥湾漏油。不过，白宫警告，新方法有可能将导致更多的原油泄漏。
据报道，英国石油公司计划移除位于封井器上方的破损钻杆，用一根虹吸管盖住阀门，继而将原油虹吸到海面上以控制漏油。但是英国石油公司高管说，此类操作从未在1500米深的水下实施过，也不保证成功。
白宫环境和能源顾问表示，新方法有风险，移除破损钻杆时可能会导致更多原油外泄。另外，该方法即便成功也不能控制局势，至多是减缓漏油的速度。
白宫官员预计可能要到8月才能有效制止漏油，这意味墨西哥湾未来90天将继续漏油。
墨西哥湾区6月1日进入气象学定义的飓风季，而发生漏油的钻油平台正位于飓风北侵热门路径，研究人员担心飓风会让原油深入美国南部，对生态环境造成更大破坏。附近地区在施工期间一旦出现飓风，不但海面浮油可能大幅漂移，封堵工程也得视威胁程度而暂停。
气象学家认为，就算海面累积大量浮油，大概也不足以降低飓风生成机率；但真正令人担忧的问题是，飓风可能挟带几百万加仑的原油，以“黑色巨波”侵袭美国南部各州。
