在中国的学校里面，竞争是一个关键因素，家长们也会施加压力，希望自己的孩子可以在班级里名列前茅。许多人认为，这样的观念是深植于中国传统文化当中的。放学以后和周末时间的课外补习在中国已经十分普遍，甚至是一些学前儿童也都早已提前开始学习各种课程，不能输在起跑线上。伦敦大学学院的赫斯凯斯教授（Therese Hesketh）主持开展了一项名为[/img]
无论是在农村还是在城市的孩子中，无论是独生子女还是有兄弟姐妹，调查结果均是如此。研究还发现，在班里排名前四分之一中的孩子更有可能会有焦虑症状。
赵勇（音）学习研究了中国和西方国家的教育制度。他认为，中国的教育制度过于严厉："竞争，这一点是重中之重。而在亚洲国家的竞争又十分奇怪，判断一个人实力并不是来看你本身是个什么样的人，而是要将你和其他人比较来看你做的是否更好。"
赵勇说，生活中各个方面的激烈竞争会使孩子们开始逃避，沉迷于电子游戏，逃学，抑郁，甚至最终导致自杀。他指出："在教育中很重要的一点就是会花费大量的人力成本，但人们常常会忽视这点。并且这个话题还通常是一个禁区，政府也不愿公布任何（有关教育人力成本的）数据。"
曾担任美国"健全儿童项目"委员的麦克柯洛斯基（Molly McCloskey）表示： "作为成人，我们很清楚压力会如何影响表现，可能会导致我们犯错，缺乏毅力，精力无法集中等等。但是我们却忘记了这对孩子来说也是一样的，在他们面对压力时也几乎不知道该怎么办。"
赵勇根据他的经验认为，因压力过大从而导致孩子同外界隔绝的话，会使他们在以后的生活当中产生问题。赫斯凯斯教授也同意他的观点："其他研究的证据显示，有这种压力的孩子很可能会在长大以后存在心理健康问题。我认为，家长必须要放松心态。人们总是责怪学校，但其实家长才真正导致这个问题的主要原因。"
多年来，许多人都希望能够解决此问题，赵勇说："中国人一直以来都在尝试改变现状，政府和家长都对目前（的教育现状）不满意，但每个人也只是说'现状就是这样'。"
而如今，政府也在解决孩子减负的问题上面临越来越多的压力。
