据台湾《联合晚报》19日报道，澳大利亚最近连续几场豪雨，但仍未能消除逼得众多农民走投无路的十年“大旱”(Big Dry)。
最近几周的大雨虽然泛滥很多地区，许多干涸的河川得以重新流动，甚至还让纵贯澳大利亚南北的Ghan铁路停摆，但大片酷热、干枯的乡野，却根本未获得滋润。
凯斯是新南韦尔斯省帕克斯附近的第三代牧农，他的牧场就完全和豪雨沾不上边。
他说：“在我的记忆中，这可能是十年来最干旱的季节，去年则是这个农场40年来经历过的第三干旱年份。”
在帕克斯北方，豪雨淹没数十个城镇，是近十年来最丰沛的一次降雨。但帕克斯本身只有零星的雨水，只够长出一些粗梗。
帕克斯位于澳大利亚气象局列为“恶劣到糟透之间”的狭长干旱地带，降雨已接近有纪录可寻的最低水平。
虽然圣诞节曾有降雨，新南韦尔斯省东部干旱地区的范围，元月间却扩大一个百分点，直逼82%；该省只有5%地区的雨量被列为“满意”。
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澳大利亚出现十年大旱，许多农场一片旱象，最近虽然下了雨，也只是杯水车薪。
虽然“大旱”自2006年来已略有缓和，全国气象中心说，澳大利亚仍有19%的地区陷于干旱，主要集中在东南方的新南韦尔斯、维多利亚与塔斯马尼亚岛。
40拦水坝 只剩3个没干
气象学家崔温说：“以长期干旱来说，这是莫瑞达令盆地(Murray-Darling Basin)自1940年代以来最恶劣的一次。”
莫瑞达令盆地是供水给澳大利亚农业核心地带的一个庞大河流系统，目前的储水已降到仅占总储存量25%的严重低点，政府并开始严格控管供水。
凯斯说，帕克斯在1967年或1982年也见识过严重的干旱，但从来没有现在那么凄惨。他农场中的40个拦水坝，只剩3个还没干涸，他现在必须靠人力喂食他的2000只绵羊，因为所有的牧草都已枯萎，也毫无用处。
帕克斯的城镇水坝如今储水只占总容量的6%，当局已停止放水给邻近的小小区，也就是说许多农民必须靠道路交通载水。
澳大利亚在这历来最酷热的十年中，已遭逢许多重大灾祸，例如去年2月的“黑色星期六”，就是有史来最凄惨的野火灾难，也让人担忧在全球暖化声中，澳大利亚是首当其冲的受害者。
凯斯说，很多农民都被迫缩小规模，在气候变迁当前，采取更重视环境保护的措施。
然而，他还是对澳大利亚农场经营的前景忧心忡忡，因为农场产值在1960年代初期还占澳大利亚国内生产总值(GDP)的14%，如今已降到不及3%，一年的产值约只有290亿澳元 (270亿美元)。
凯斯的家族101年前开始在帕克斯附近经营农场，当时还有60%以上的澳大利亚人住在农业地带。但自1950年代以来，澳大利亚的农场数量已经减半，目前只剩11万家。
