2009年2月17日晚、18日凌晨，湖北武汉，50万市民前往归元寺敬香祈福迎祥，武汉市政府出动数千名公安、消防及城管队员维持秩序。 中新社发孙新明 摄
位于武汉市汉阳区的归元禅寺至今已有300多年历史，以建筑完美、雕塑绝妙、珍藏丰富而声震佛门，许多外国游客包括各国政要都曾来此观赏并赠送礼品。2009年7月，一尊重达3.2吨、价值近亿元的稀世和田玉落户于此，更让归元寺名声大震，成为众多祈福求财者的首选之地。
自17晚间开始，武汉三镇及城市圈的香客就从四面八方汇聚而来，在归元寺周边排起长龙等待进入寺内“敬财神”。18日凌晨，通往归元寺的几条道路被挤得水泄不通，请香、敬香的香客络绎不绝，游客量达到最高峰。
记者18日前往归元寺，香客们还在源源不断地涌来，周边道路拥挤的状况仍未得到好转，甚至影响到数公里外长江大桥的交通。步入寺内不管是放生池，还是大雄宝殿内虔诚的香客人头攒动，罗汉堂更无立足之地。
来自归元寺管理部门的消息说，当天共有60多万香客涌入寺内祈福、求财，人数创下历年之最。
由于归元寺今年扩建，敬香活动区域大幅减少。为确保敬香活动安全，武汉警方调集巡警、刑警、治安警、交警、消防警、特警等各警种4000余人，在通往归元寺的道路上设置了三道关口，有效控制客流、车流。同时，在重点区域增设监控摄像头，防止引发火灾、踩踏等事故。(完)
