美国人经常将死亡（death）和缴税（tax）视为人生无法逃避的两大难题。现在，美国的百万、千万与亿万富豪可以在2010年安心去死了，因为在国会对遗产税法修正的立法怠惰下，他们死后不必缴一毛钱税。
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此一怪现象是2001年布希总统任内所施行的一项法律造成。这项税法逐年提高免税额至2009年的350万美元，并明定2010年完全取消遗产税。
这项税法又明定「落日条款」，自2011年起恢复修正施行前所定，对超过100万美元的遗产最高课税55%。
诺贝尔经济学奖得主克鲁曼曾将2001年的法律称为「把老妈推下火车法」（Throw Momma from the Train Act），所幸「我并不真正认为情况会演变至有钱的继承人有足够的财务动机，对双亲谋财害命的地步」。但由于国会立法怠惰，克鲁曼在部落格上写道，「这种情况正在发生中」。
国会参院多数党领袖雷德已表示，下个月开议后将修法溯及既往，亡羊补牢。如果法律不适时修正，法律假期可能将导致许多恐怖怪异现象，有的可笑，有的可悲。
微软公司创办人比尔·盖兹的父亲老盖兹也支持课徵遗产税。他在与社运人士柯林斯合写的一篇专栏中指出，现行税法漏洞已为许多小说带来灵感，其中「显然生龙活虎的富豪神秘意外死亡」，而其他富豪则「因自认已最后一次骗过山姆大叔（Uncle Sam，美国政府）而窃笑瞑目」。
还有更严重的情况。「华尔街日报」报导，有些美国富豪靠维生系统撑过2009年，其中并有人打算今年去一趟荷兰，善用当地可对致命疾病病人加工自杀的法律规定，达成避税目标。
