日前外媒评选出美国生活压力最大的五座城市，芝加哥、洛杉矶和纽约列前三名。这些压力城市的共同点是：房地产价值不断下降、失业率高、物价飞涨，并且生活环境恶劣。
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芝加哥纸醉金迷的绚丽夜景
芝加哥大学的精神病专家史蒂芬·丁维迪（Stephen Dinwiddie）表示，生活在这些城市里的人基本都不喜欢当地的环境。就拿芝加哥市来说，城市拥挤、空气质量差、高达11%的失业率，再加上房价不断下跌，使得这座城市连续第二年被评为全美生活压力最大的城市，生活在这座城市里的居民也长时间的处于忧虑之中。
研究人员为了客观评选出全美生活压力最大的城市，首先挑选出了40个国内最大的都市统计区，即美国管理及预算办公室(Office of Management and Budget)在收集、制表并且最终发表联邦数据时所规定的地区实体。此外，研究人员还参考了由劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)所提供的2009年6月份失业数据以及社区及经济研究委员会（Council for Community and Economic Research）所公布的生活花费相关数据。全国地产经纪商协会(National Association of Realtors)为研究人员提供了2008年第一季度至2009年第一季度这段时期平均房价下降的有关数据。有关人口密度的相关数据是参考2008年美国人口普查局(U.S. Census Bureau)所公布的相关数据。同时，研究人员还计算出了这些城市每年天气晴朗天数以及多云天数，这些数据都基于由国家环境卫星、数据与信息服务中心 (National Environmental Satellite, Data and Information Service)所提供的2007年相关统计情况，而每年天气质量好坏的数据则基于环境保护署(Environmental Protection Agency)2007年相关数据进行统计。
很显然，每个城市的经济形势会是评判该地生活压力大小的一项重要指标，据美国全国睡眠基金会(National Sleep Foundation)3月份公布的调查显示，在接受调查的1000名受访者当中，有超过四分之一的民众反映由于经济不景气，他们的睡眠时间更少。
经济衰退也使很多美国民众花费在医疗保健资金减少。非盈利性组织凯泽家族基金会(Kaiser Family Foundation)今年2月份公布了一项电话调查的结果，在接受调查的1200名成年人当中，53%的受访者表示减少了在医疗保健上的投入，这其中就包括减少看医生次数、推掉部分牙齿检查预约等。
另外，房价逐年下跌也增加了许多美国民众的焦虑感。穆迪经济网经济师安德烈斯（Andres Carbacho-Burgos）就表示，在2008年第一季度至2009年第一季度期间，洛杉矶市的房价下跌了43%，很多民众将此视为房地产市场的一次灾难。在这段期间，美国国内平均房价也下跌了14.7%。安德烈斯称：“对洛杉矶市来说，不断下跌的房价预示着经济形势在不断恶化，也显示出信贷在紧缩，而且这种状况持续时间将会非常长。”
全国地产经纪商协会发言人莫络尼(Walter Molony)表示，更糟的是，经济形势的恶化并不仅仅表现在房屋销售上。2009年第一季度，全美售出的住房中，贫困住房比例达到50%。其中有三分之一为亏损销售，另三分之二为抵押出售。
尽管目前部分市场已经出现触底现象，但是不断下降的房价还是对美国居民产生很大的影响。首先是与房地产相关以及不动产领域的就业情况不那么理想；其次就是城市地区消费支出出现减少。同时，最新一项数据表明美国7月份消费者支出开始趋于平稳，这表明美国国内经济不会立即出现反弹。
此外，如果就业机会持续减少，居民消费支出肯定是不会出现增长的。对此，底特律市的居民体会最为深刻。由于汽车工业崩溃，该市失业率达到了17.1%。穆迪经济网经济学家柯克兰(Steve Cochrane)表示，在2009年5月至6月期间，由于通用汽车公司以及其他汽车零件制造商的破产，该市这段时期失业率上涨了14.8%。
也有些城市的居民是从其他方面感到生活的压力在增加。宾夕法尼亚州匹兹堡(Pittsburgh)市每年天气晴朗数量排在全美倒数第二位。一直以来，研究人员都在告诫人们，要想减少皮肤癌的生成，必须减少同太阳光接触的时间。但是，最新的研究表明，如果长时间留在气温较低的环境当中，身体内维他命D的含量会保持在低水平。科学家认为，细胞以及体内组织在吸收维他命D之后，能够提高人体免疫系统。而且低温环境中的刺激物能够提高哮喘、胸闷以及咳嗽的发病率。
但在经济形势不景气的环境中，也时有一些保持稳定状态的方法。丁维迪表示，要想解决压力烦恼，首先得发现到底是哪方面为自己带来了压力。同时，在工作和生活当中，把握适当的平衡也是很重要的。此外，在大都市有一项优势就是每个人都能接触到许多新鲜事物，并且每个人周围环境变化速度也非常快。另外，在大城市里找到一项放松自我的方法也很容易。
