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裂缝分成多段的大西洋山脉，红点显示探险队工作地点。 |
据香港《大公报》报道，肩负这次重要任务的是一艘价值四千万英镑、命名为“詹姆斯8226;库克”号的探险船。在这次由法国科幻作家凡尔纳赋予灵感的旅程中，该船将展开它的处女航，开启科学家眼中这“地球的一扇窗”。在船长库克领导下，它定于周一(五日)启航，花六个星期航行到大西洋脊(Atlantic Ridge)上方的海面。
科学家将会利用仪器，测量洋底那个难住专家且满布小穴的洞。科学家希望通过航程尝试了解，为什么在那处海底，会有数以百计平方英里的地壳不知去向。他们希望深入这个神秘的大洞内，罕有地一窥地壳下地球内部地幔的面貌，揭开地壳以下的真面目。
这个位于大西洋海底地壳的神秘洞穴覆盖隐藏了海洋波浪底下的大片山脉，它因有违传统的板块理论至今让很多科学家感到迷惑。在正常情况下，地壳应有四英里厚，再下一层则是地幔。但专家发现在该片洋底，那处的海底只是一层地幔，而不是地壳。按理说，地壳形成是地球最根本的机械原理，该原理也影响着海洋生态。
该洞穴由大西洋板块以每年两厘米的幅度撕开而逐渐形成，此处海底本该充满火山物料，但结果却由地幔充填。
探险队将以声纳在海洋底部进行仔细测量。从西班牙特内里费岛出海的研究员们将派出一个机器人潜艇，到海面以下一万六千四百英尺山脉的底部，采集地幔样本。研究员希望借助艇上的摄影机看到那个作为“地球内部一扇窗”的洞。
那些大山从海床向上伸展一万三千英尺，在波浪三千四百尺下，样本将在多个深度采集。参与探险的科学家之一卡迪夫大学地球、海洋、行星科学学院海洋地质学家麦克劳德博士相信，今次探险将揭示该洞沿着洋底在地壳内伸展有多深，还有形成的方式。
