随着上千万中国高中生开始这场马拉松般的考试，中国进入高考时间，因为这场考试的关键性，它给学生和他们的家长带来沉重的压力也就不足为奇……我是彻底被语文作文题击倒了，如果英国高中生也面临同样考题，他们会怎样……” ———《每日电讯报》驻印度前记者彼得·福斯特评论中国高考
“中国、世界最大规模的考试、令人恐惧的高考”，本月6日，英国媒体以此为题，报道2009年中国高考。这一场超过千万学生参加的考试，在上周也成为国外媒体关注的中国焦点之一。
“‘千军十马’过独木桥”
因为这场超大规模的考试，“gaokao”这一拼音词组，一时间成为国外媒体中国报道的热门词汇。《纽约时报》甚至还给“gaokao”注上英文发音：“gow kow”。
英国媒体报道称，在为期两天的时间里，上千万学生接受了一场竞争最为激烈的考试，而这场考试，也被视为能决定一个人的未来成败。
而《纽约时报》则用中国的一句俗语“千军万马过独木桥”来形容高考竞争的激烈，不过撰写这篇报道的记者似乎没能准确理解这句俗语的意义，将其描述为“一千名士兵和10匹马通过独木桥。”
美国网络杂志《SLATE》则在一篇报道中对高考的含义作了“详细”解释，报道称，“kao”意为考试，而“gao”意指这一考试的高级、暗示它的难度，也暗示它对中国学生前途的“胁迫力”。
“高考就像筷子文化”
对于高考这一制度，国外媒体有不同的解读。
《纽约时报》认为，高考制度的存在似乎与中国日新月异的发展速度不大搭调，“中国正以飞快的速度发生着改变，而高考制度依然像中国人使用筷子那样难以改变。”
但英国媒体则认为，高考被视为是中国社会流动性的一个重要因素，“它是一个毕业生成为白领的最好选择。”此外，“学生们可以自由选择他们喜欢的大学，也可以到其他省份上学。”
《SLATE》的报道则将高考与美国的SAT（学术能力评估考试）相比较，“如果SAT也持续两天之久，也覆盖你从幼儿园开始学到的所有知识，也有能力决定一个人的职业轨迹的话，那中国高考也就相当于美国的SAT”。
“世界最难学术测试”
美国《外交政策》编辑则在其杂志博客上发表评论，认为中国高考“可能是世界最难的学术测试”。评论称，持续两天的马拉松考试试图考核中国学生所学过的所有东西，而这一考试的成绩也是中国学生进入大学的唯一标准。
“这一制度似乎能体现当代中国的一个现象———追求现实的、甚至有些无情的高效率。”评论说。
美国人也来做高考题
国外舆论还对今年的作文题很感兴趣。《外交政策》编辑评论说，尽管中国高考称得上是“标准化考试之母”，但它的题目却“令人惊异的新潮”，甚至还让人有些摸不着头脑，比如“隐形的翅膀”。
美国《福布斯》杂志的报道也称，从有趣的寓言到流行歌曲，今年高考作文题目出乎很多人意料，“很多西方读者看了，可能也会忍俊不禁。”
报道还将高考全国卷和北京卷的作文题目原文刊载，“挑战”美国读者———“想上中国大学吗？先完成这些大学入学考试题。”
