中国官方新华社罕有地报道并证实，悬挂在北京天安门城楼的已故中国领导人毛泽东的画像12日遭人破坏。经查，该男子为新疆乌鲁木齐人，曾在精神病医院接受治疗。
报道称，当天下午5时46分，一名男子将自制的燃烧物投向悬挂在天安门城楼上的毛泽东主席像，造成毛主席像右下框有轻微灼痕。
在场值勤的警察当即控制了这名男子。经调查，这名男子叫顾海欧，三十五岁，无业，新疆乌鲁木齐市人，今天中午到北京。报道表示，顾海欧曾于去年在乌鲁木齐市精神病医院治疗。目前警方正在进一步审查顾海欧。
事发后，天安门金水桥前停有两辆警车，长安街以北天安门城楼前区域有武警守卫，禁止游客进入；长安街以南的广场上则一切如常，仍有不少游客在拍照留念。
有香港媒体报道，据目击者称，傍晚时间，看到有人向画像投掷燃烧物体，画像底部随即着火和冒出黑烟。一名目击者表示，“我当时都吓了一跳！真不敢相信有人会这样做！”，这位目击者称，在途经天安门广场时，突然看到毛泽东画像出现火舌及冒起大量浓烟，这时逾百名警察从周围冲上来，利用各种工具将火扑灭，但画像已被烧毁有15%。
部分警员疏散在场围观民众，所幸事件并未造成混乱。约十分钟后，当局已派员前往现场清理及修复画像，但右下角处仍有少许烧焦痕。
事发后，一百多名警察赶到并封锁现场，很快将火扑灭，而工人则利用吊车清理画像。入夜后，天安门广场加强守卫，有多辆公安车停在现场。
天安门广场由12晚10时起封闭，游人只能站在边缘地段远观换画像的过程。13日凌晨，天安门管理委员会派人更换毛泽东画像。现场见工作人员用吊臂将新的画像吊起，六名工作人员站在城楼上协助将新的画像安放在原来位置，25分钟后更换完毕。新的毛像与原来的属同一版本。
毛泽东画像高六米、宽4.6米，首幅画像于1950年出自中国著名肖像画家张振仕之手。
