谢兰 做市长，从早到晚要开无数的会：市议会、郡政府的会，州政府的会、市工作人员的会、市民主党组织会，郡民主党的会、市民的公开会等等等等，没完没了。其中，最重要的（也是我最头疼的）是市政土地规划委员会 (Planning Board)。 美国与中国政府不同点之一是美国地方政府的权力比较大，地方政府中最重要的权力是土地开发管理权。由于是民主国家，房地产开发商要盖房子的话，都要经过市政规划委员会通过。 委员会的委员们是由市长任命的，可是他们都是自愿者，一般还要在其他的自愿者的委员会上（比如环境保护委员会）兼职。报酬是身无分文的，比我这市长还惨！可是一个市的好坏很大一部分取决于这些志愿者的实力。 为了达到开明和透明政府的目的，市政土地规划委员会的会是市民公开会，每一个房地产开发商要在城里买地盖房的话，周围的邻居会成群结队地出来反抗。但是房地产开发商的开发权是被法律保护的，所以市政土地规划委员会的委员们不能轻易投反对票，投错了，开发商在法庭上起诉市政府，就变成不是闹着玩儿的事了。大家都投赞诚票，我这市长不反映民心，市长也没得作了，那也不是闹着玩儿的事。 最近美国新闻周刊（Newsweek）把我所居住的蒙市排名在全美收入第六位，当记者采访我们时，提出成功的主要原因是市政规划委员会的绿化工作做得好，抵制房地产的开发，使得房价增值。 在中国，大家都往城市跑，越大越好。在美国，富裕的地区大多数是在郊区，越贵的地方，人口就越少，主要是因为美国郊区环境好，社区安全，公立学校质量高，隐私权 (privacy)高，就算税缴得多一些，也是个自己的社区的一个投资。 自我上任后，蒙市大力推行土地保护与收购工作 (open space preservation)，如今，市内30%以上的土地被市政府收购，地契制约、保护环境，这些收购的土地上永远不会再被盖上房子了，永远不会被污染，市内的景色被永久的保护，每天开车在市里往返，看见车外的美好景色，我心里觉得舒坦！