夫妻生男抑或生女，取决于男方的精子有没有Y染色体。一位英国科学家研究过一批家庭族谱后发现，精子带有这种染色体的机会也是由基因先天决定。这或许可以解释为何英国在第一次世界大战后男婴比例增加。 　　大公报引述外电报道，女性的性染色体为一对X染色体（XX），男性的则是X、Y染色体各一条（XY）；女性的卵子只有X染色体，男性的精子则有些带有X染色体，有些带有Y染色体，因此孩子的性染色体是XX（女）还是XY（男），取决于父亲的精子。

　　虽然许多统计显示男女的出生率通常极为接近，但英国纽卡斯尔大学（纽卡素大学）研究员科里．格拉特利发现，这并不表示每对配偶生男生女的机会相若。他在发表于《进化生物学》杂志的报告中表示，他研究过欧洲及北美洲九百二十七个历史上追溯至一六○○年的家庭族谱（总人数超过五十五万六千）后发现，兄弟人数偏多的男人较容易生男，姊妹人数偏多的男人较容易生女，可见男人生男或生女的机会很可能遗传自父亲。

　　格拉特利又推断这是自然界一个保持男女比例平衡的机理：人口中男性过多，女性便更容易觅得配偶，生儿育女。这样，“生女”的基因便会由这些女性传到下一代，增加下一代男性生女的机会，提高后代的女性比例。

　　此外，这理论也许可解开一个久久未解开的谜团：一战后，男婴比女婴平均每一百人便有会多出两个。格拉特利解释，大量男性英军在战争中阵亡，容易生男的父亲，所有儿子阵亡的机会较小，较容易把生男基因传下去；容易生女的父亲，儿子数目本来已少，儿子一旦阵亡，生女的能力便无以为继。