涉案被告者，是38岁的中国籍博士后Ben Chun Liu（音译：刘本春），是三藩市加大泌尿学系专研儿童泌尿问题的学者。而遭下毒者，同是三藩市加大泌尿学系的研究人员Mei Cao（音译：曹梅）。两人在同一实验室工作。
两人均曾发表过研究论文，获得校方讚赏。刘本春曾经在三藩市加大的「中国学生学者联谊会」中，担任2004年至2005年的主席职务，在 2007至2008学年曾任联谊会的顾问委员会成员。根据校方资料，曹梅也被描述为是一位「杰出的研究人员」。中国驻三藩总领事馆已获警方通知，并正与当事人的家人联繫。
奇怪的是，是刘本春自己向曹梅坦承，曾经在她饮用的食水中下毒想杀她，才让下毒一事曝光。刘本春因此于7日遭警方逮捕，在10日被控告意图谋杀、下毒两罪，目前被关押在三藩市县监狱，受到联邦移民局控制，因周二是美国公众假日，未有设定保释金额。据警方称，刘本春在10月24日，首次下毒在曹梅的饮用水中，隔了几天之后再次下毒。然后刘本春在11月初向曹梅坦承此事。
《三藩市纪事报》引述三藩市加大警长Paul Berlin的话说：「如果他（刘本春）没有告诉她（曹梅）此事，我们根本不知道有这件事的发生。」但到目前为止，警方仍未知道刘本春要毒害曹梅的动机，刘本春只向警方坦言最近几个星期感到很大压力。据知两人只有工作上的接触，并没有发展过恋爱关係。
刘本春具体使用甚么材料下毒，目前未完全清楚，下毒工具是一种在实验室中用作控制酸性物质的缓冲器。下毒后虽水有变蓝，曹梅还是喝了一些，并说当时没有甚么不良反应。在得知下毒事件后，曹梅曾到三藩市加大医疗中心接受诊治，不久就已出院。刘本春承认想杀曹梅两次，甚至让警方拍下他示范下毒的过程。来自中国的刘本春从2004年至今在三藩市加大泌尿学系作研究工作。他和曹梅同属三藩市加大儿童泌尿学系下属Baskin实验室工作人员。
