英国55岁的资深机长伊安·维克金森驾驶香港国泰航空公司一架230吨的大型波音777客机从美国西雅图首飞时，竟突然心血来潮大玩“飞行特技秀”——以515公里/小时的惊人高速，操纵这架客机在跑道上空仅8.5米处、几乎是贴着地面低飞掠过！令人不寒而栗的是，当时客机上坐着包括国泰航空公司主席在内的大约70名高官，如万一发生意外，后果不堪设想。这段被称为“史上最疯狂的特技飞行”的录像连日来风靡网络，却令国泰公司高层异常震怒，而出尽风头的机长伊安·维克金森数日前已被解雇。
资深机长玩命低飞
伊安是香港国泰最优秀的高级飞行员之一，过去15年来，一直任国泰波音777客机飞行大队总机长，经验极丰富，年薪高达25万英镑。1月30日，在美国西雅图市波音客机公司总部，国泰航空为迎接该公司第二架波音777-300ER客机投入使用，举行隆重首飞仪式，准备从西雅图飞回香港。
威尔金森驾驶波音777客机在距离地面仅8米的空中掠过跑道
右手起第二位即是威尔金森
该机造价1亿英镑，重达230吨，共有365个座位，当时客机上坐着总计约70名高管贵宾，其中包括国泰公司的英国籍主席克里斯·普莱特、民航处高层和多位香港立法会议员等人。然而，当机长伊安载着贵宾们起飞后不久，他竟一时心血来潮，开始在机场上空玩起了异常危险的“特技飞行秀”——他突然将客机猛地俯冲向地面，以515公里/小时的惊人高速在跑道上空仅8.5米处，超低空高度掠过！
70名高官命悬一线
这突如其来的“特技飞行秀”让机场上的所有人都看得目瞪口呆。因为当时这架波音客机的飞行高度实在是低得离谱——当客机掠过机场的停车场时，甚至比路旁的灯柱还要低，看上去就仿佛是贴着地面飞行一般！而在整个“低空飞行表演”中，机长伊安甚至没有放下机轮！毫无疑问，一旦发生意外，必将造成机毁人亡的惨剧。一名内幕人士称：“他是一名高级机长，本来已经快退休了。但他当时似乎一时冲动，只想最后疯狂一把。”
庆幸的是，机长伊安在过足了瘾之后，终于再次将飞机拉高，有惊无险地结束了他的“特技飞行秀”，而目击者也为这难得一见的“表演”欢呼喝彩起来。该机最终成功抵达香港，而机上的贵宾高官们始终对机长伊安的“低飞表演”毫无察觉，在当晚的庆功宴上，他们还与机长伊安一起开香槟庆祝，压根不知道后者差点令他们丧命！
一阵风足以毁灭客机
然而，大约2周后，一段由当天旁观者拍得的“低飞特技秀”的片段，被人上传到了YouTube网站，随即在网络上疯狂流传开来，短短几天已经有数百万人点击观看了这段录像，并被网友戏称为“史上最疯狂的特技飞行表演”。
据资深机师表示，客机在跑道上如此低飞，极为危险，一阵无法预测的强风，或一个风切变，都足以令客机坠毁、机上乘客丧生。香港前民航处长乐巩南也表示，若飞得太低，飞机就有可能擦地撞向周边建筑物，造成危险。
疯狂机长被炒鱿鱼
国泰随后的调查发现，伊安并未按照程序事前获得管理层批准，属擅自进行的飞行表演。伊安交代称，由于当时他充满信心，评估天气情况后觉得没有危险，于是才临时决定来一次低飞让众人“开开眼界”。
国泰管理层无法容忍机长不按飞行程序、罔顾乘客安全的行为，上周伊安被勒令停职，并于数日前遭解雇。与此同时，当时客机上另一名47岁的副驾驶雷·米德尔顿也将面对纪律处分，并且半年内不准培训新人。
